Rostos esmagados são o que faz certas raças de cães, como buldogues franceses e ingleses ou pugs, tão feios e fofos. Mas essa boa aparência vem com um custo. Muitos cães nestas raças sofrem de uma doença chamada Síndrome da Via Aérea Obstrutiva Braquicefálica (BOAS). A arquitetura compacta de seu crânio resulta em deformação, que torna suas narinas ou palato mole muito pequeno, obstruindo o fluxo de ar e deixando os filhotes com falta de ar. Os pesquisadores há muito pensavam que a causa principal eram seus rostos encurtados. Mas genes encontrados em outra raça sugerem que a falta de ar possa estar em seu DNA, de acordo com um novo estudo publicado na revista PLOS Genetics .
Ed Cara, do Gizmodo, relata que os veterinários começaram a perceber que uma outra pequena raça de cães, o Norwich terrier, estava cada vez mais com sintomas respiratórios semelhantes, uma doença chamada síndrome obstrutiva das vias aéreas superiores. Ao contrário dos pugs e buldogues de cara chata, no entanto, o Norwich - criado para caçar roedores - tem um crânio bom e proporcional. O autor do estudo, Jeffrey Schoenebeck, um cientista veterinário da Universidade de Edimburgo, questionou se os problemas respiratórios em todos os cães pequenos eram genéticos.
"Isso nos fez pensar se havia algo semelhante compartilhado entre essas diferentes raças, ou se estávamos vendo duas doenças diferentes que apenas pareciam muito semelhantes", diz ele.
Schoenebeck e sua equipe decidiram cavar o DNA do terrier para descobrir. A equipe avaliou 401 terriers de Norwich para sinais da síndrome das vias aéreas e também examinou seus genomas. Cassie Martin, da Science News, relatou que os pesquisadores descobriram que uma mutação genética em particular, ADAMTS3, estava associada ao distúrbio respiratório. Cães com duas cópias da mutação mostraram sinais de retenção de líquidos e inchaço ao redor dos pulmões. Eles tiveram escores de respiração piores do que os cães com apenas uma cópia da mutação ou do gene normal.
Quando a equipe examinou o genoma de bulldogs e pugs, eles também descobriram que o ADAMTS3 era comum, o que significa que seus rostos estranhos podem não ser a única causa do BOAS.
“BOAS é uma doença complexa. Embora a forma do crânio continue a ser um importante fator de risco, nosso estudo sugere que o status da ADAMTS3 também deve ser considerado ”, afirma Schoenebeck em um comunicado de imprensa. "Mais estudos são necessários para dissecar a natureza complexa desta doença devastadora".
Cara relata que os criadores de Norwich terrier já estão inadvertidamente combatendo a mutação. Na Suíça, a equipe de Schoenebeck vem trabalhando com criadores para dar testes de respiração aos cães, identificando os filhotes que provavelmente desenvolverão a doença. Como resultado, a geração mais jovem de terriers é menos propensa a desenvolver a doença do que os cães mais velhos.
“Nos anos 90, cerca de 80% dos terriers de Norwich que vieram para a clínica tinham respiração fraca e essa mutação”, diz Schoenebeck a Cara. “Mas está diminuindo cada vez mais ao longo do tempo. Eles não sabiam disso na época, mas na verdade estavam selecionando contra essa coisa que achamos estar causando essa doença. ”
O achado genético significa que os pesquisadores podem agora rastrear diretamente a mutação e, talvez, livrar a população terrier da doença.
O problema em raças de face plana pode não ser tão simples de lidar. A forma do crânio wonky ainda faz com que o risco de desenvolver BOAS seja maior, e a mutação genética aumenta esse risco. A equipe precisa fazer um estudo similar com bulldogs para descobrir quanto de seus problemas respiratórios vem de seus genes e quanto vem de seus crânios bonitinhos.
Rostos sorridentes são o que fazem certas raças de cães, como buldogues e pugs franceses e ingleses, tão feios e fofos. Mas essa boa aparência vem com um custo. Muitos cães nestas raças sofrem de uma doença chamada Síndrome da Via Aérea Obstrutiva Braquicefálica (BOAS). A arquitetura compacta de seu crânio resulta em deformação, que torna as narinas ou o palato mole muito pequenos, obstruindo o fluxo de ar e deixando os filhotes com falta de ar. O pesquisador pensou por muito tempo que a causa principal era seus rostos encurtados. Mas genes encontrados em outra raça sugerem que a falta de ar possa estar em seu DNA.
Ed Cara, do Gizmodo, relata que os veterinários começaram a notar que outra pequena raça de cães, o Norwich Terrier, estava cada vez mais com sintomas respiratórios semelhantes, uma doença chamada Síndrome das Vias Aéreas Superiores. Ao contrário dos pugs e buldogues de cara chata, no entanto, o Norwich, criado para caçar roedores, tem um crânio bom e proporcional. Isso fez com que Jeffrey Schoenebeck, do Instituto Roslin, da Universidade de Edimburgo, e principal autor do estudo da revista PLOS Genetics, se perguntasse se os problemas respiratórios em todos os cães pequenos eram genéticos.
"Isso nos fez pensar se havia algo semelhante compartilhado entre essas diferentes raças, ou se estávamos vendo duas doenças diferentes que apenas pareciam muito semelhantes", diz ele.
Schoenebeck e sua equipe decidiram cavar o DNA do terrier para descobrir. A equipe avaliou 401 Norwich Terriers em busca de sinais da síndrome das vias aéreas e também examinou seus genomas. Cassie Martin, da Science News, relatou que os pesquisadores descobriram que uma mutação genética em particular, ADAMTS3, estava associada ao distúrbio respiratório. Cães com duas cópias da mutação mostraram sinais de retenção de líquidos e inchaço ao redor dos pulmões. Eles tiveram escores de respiração piores do que os cães com apenas uma cópia da mutação ou do gene normal.
Quando a equipe examinou o genoma de bulldogs e pugs, eles também descobriram que o ADAMTS3 era comum, o que significa que seus rostos estranhos podem não ser a única causa do BOAS.
“BOAS é uma doença complexa. Embora a forma do crânio continue a ser um fator de risco importante, nosso estudo sugere que o status da ADAMTS3 também deve ser considerado ”, disse o líder do estudo, Jeffrey Schoenebeck, em um comunicado à imprensa. "Mais estudos são necessários para dissecar a natureza complexa desta doença devastadora".
Cara relata que os criadores do Norwich Terrier já estão inadvertidamente combatendo a mutação. Na Suíça, os coautores de Schoenebeck têm trabalhado com criadores para dar testes de respiração aos cães, identificando os cães que provavelmente desenvolverão a doença. Como resultado, a geração mais jovem de terriers é menos propensa a desenvolver a doença do que os cães mais velhos.
“Nos anos 90, cerca de 80% dos Norwich Terriers que vieram para a clínica tinham respiração ruim e essa mutação”, diz Schoenebeck a Cara. “Mas está diminuindo cada vez mais ao longo do tempo. Eles não sabiam disso na época, mas na verdade estavam selecionando contra essa coisa que achamos estar causando essa doença. ”
O achado genético significa que os pesquisadores podem agora rastrear diretamente a mutação e, talvez, livrar a população terrier da doença.
O problema em raças de face plana pode não ser tão simples de lidar. A forma do crânio wonky ainda faz com que o risco de desenvolver BOAS seja maior, e a mutação genética aumenta esse risco. A equipe precisa fazer um estudo similar com bulldogs para descobrir quanto de seus problemas respiratórios vem de seus genes e quanto vem de seus crânios bonitinhos.
