As fotografias tiradas por mestres como Mathew Brady e Alexander Gardner contribuíram muito para a percepção do público sobre a Guerra Civil. Mas todo o trabalho deles é em preto e branco. O campo de batalha de Gettysburg é lembrado como um tom de cinza e os soldados como imagens fantasmagóricas de daguerreótipos. A fotografia estava em sua infância durante o tempo e as fotografias coloridas eram raras e muitas vezes faltavam os detalhes das imagens modernas.
John C. Guntzelman está mudando isso; ele criou um retrato colorido preciso da Guerra Civil. Na Guerra Civil em cores: uma reencenação fotográfica da guerra entre os Estados Unidos, Guntzeman colorizou centenas de fotos que cobriam todos os aspectos da guerra.
Por que você escolheu colorir fotos da Guerra Civil em vez de fotos de outra época?
A ideia deste livro surgiu quando minha esposa e eu estávamos de férias em Maui. Isso foi muito tarde em 2007 e ela estava lendo um livro sobre a Guerra Civil. Nós dois sabíamos que o sesquicentenário da Guerra Civil estava no horizonte e de alguma forma a ideia surgiu para reunir fotografias sobre a Guerra Civil e colori-las.
Sob o seu gosto durante a sua vida, Mathew Brady é conhecido pela sua fotografia da Guerra Civil e trabalho inovador no campo. Cortesia da música de Kevin MacLeodFale sobre a aplicação de fotografias durante a Guerra Civil? Qual foi o processo?
Eles usaram várias mídias para fazer isso. Tudo, desde tinta a pastéis, lápis de cor, qualquer coisa que lhe desse algum nível de cor. Normalmente, o meio que era mais transparente [como a aquarela] era o mais eficaz, porque não permitiam que os detalhes das fotos em preto-e-branco mostrassem a verdade.
Desde muito cedo, sempre houve o objetivo de tentar colorir fotos para torná-las mais reais. A única opção era fazer algum tipo de coloração das mãos. Se você olhar para algumas dessas fotos antigas, muitas delas não são muito boas, mas há algumas que são absolutamente notáveis. Quando você percebe a relativamente pequena paleta que essas pessoas tiveram que lidar e o fato de que eles tinham que fazer tudo isso à mão, deve ter sido uma tarefa absolutamente árdua para empreender naquele momento.
Quando você estava colorindo as fotos, como você sabia quais cores usar? Quanta pesquisa foi para encontrar a cor do cabelo de Robert E. Lee?
Coisas como uniformes eram bem aparentes e eu podia olhar para uniformes reais preservados daquele tempo. Coisas como roupas femininas que eu tinha que fazer pesquisa para perceber o quão vivas as cores eram naquela época, quais cores poderiam ser apropriadas para aquela época e quais cores não poderiam ser duplicadas por tinturas na época. No que diz respeito às características físicas de pessoas importantes na guerra, fiz uma enorme quantidade de pesquisas on-line para tentar descobrir cores precisas de cabelo e olhos. Em muitos casos, havia respostas conflitantes para coisas desse tipo, que eu então faria mais pesquisas para tentar obter um consenso.
Após seu início capturando os horrores da Guerra Civil para o estúdio de Mathew Bradys, o fotógrafo do século 19 Timothy H. OSullivan descobriu a beleza das grandes extensões do oeste americanoComo você realmente aplicou a cor nas fotografias e quanto tempo demorou para colorir uma foto?
Alguns eram bem simples. Retratos provavelmente seriam os mais simples, porque não há muitos detalhes sobre eles. Cor dos olhos, cor do cabelo, coisas desse tipo, mas nada como vistas largas que têm centenas de pessoas neles. O máximo que consegui foi de cerca de 3 retratos e meio por dia. O programa básico que usei foi o Photoshop. O que tornou este projeto realmente viável é o incrível detalhe de que essas fotografias originais ou fotografias duplicadas foram escaneadas pela Biblioteca do Congresso.
Muitas dessas fotos eram estereovisualizadas, de modo que, quando eram vistas através de um estereóptico, eram na verdade 3-D, quase como nosso equivalente das imagens do View-Master. Um negativo de 8 x 10 teria duas imagens lado a lado, de modo que cada uma tenha aproximadamente 4 a 4 polegadas e meia de largura. Acredite ou não, a Biblioteca do Congresso escaneou essas fotos com resolução de até 4.000 pontos por polegada (dpi). [Naquela alta qualidade], é então possível avançar mais e mais e colorir minúcias que são simplesmente surpreendentes. Eu desenvolvi algumas pequenas maneiras de fazer isso que poderiam minimizar o processo, mas cada foto era diferente. A complexidade do processo de colorização foi diretamente proporcional à complexidade da própria fotografia.
Por que há ausência de sangue nas fotos coloridas? Isso é algo que você escolheu deixar de fora?
Se você olhar para as fotografias originais, não há indicação de sangue ou é mínimo. Obviamente é uma foto em preto e branco, mas mesmo assim, não seria vermelho. Se houvesse uma grande mancha de sangue, seria uma parte escura de uma camisa de uniforme. Uma das fotografias coloridas à mão mostra uma boa quantidade de sangue. O fato é que na foto em preto e branco não há indicação de sangue. Durante o período, as fotos coloridas à mão eram uma espécie de estética. Foi adicionado em alguns dos disparos do período que eu acho que para o drama. Eu não saí do caminho para esconder sangue, mas não havia indicação.
Qual é a reação que você espera que as pessoas tenham ao olhar para as fotos coloridas da Guerra Civil?
O propósito disso é mostrar que as pessoas há 150 anos não eram muito diferentes de nós hoje. Espero que traga uma era que é apenas duas longas vidas atrás. Isso é 150 anos e não 1.500 anos. Foi tão colorido então. As pessoas eram tão reais quanto então. Espero que as pessoas olhem para essas fotos e tenham uma percepção mais realista do que aconteceu naquela época.
