De acordo com a crença aborígine, espíritos ancestrais assumiram formas humanas há milhares de anos para criar o mundo e a Austrália como o conhecemos. Aplicando pigmentos vermelhos, amarelos, brancos e pretos ao rock, os indígenas australianos começaram a registrar histórias desse período de criação, conhecido como "Dreamtime", há 50 mil anos. Ao longo do tempo, eles ilustraram tudo, desde métodos de caça até leis e cerimônias, até o contato precoce com os europeus como meio de transmitir conhecimento às gerações futuras. Hoje, essas telas antigas representam alguns dos mais antigos e antigos registros históricos de qualquer grupo de pessoas no mundo.
Graças aos esforços de conservação, muitas dessas antigas pinturas rupestres foram preservadas e estão abertas ao público no Território do Norte da Austrália, oferecendo uma conexão rara com uma das mais antigas culturas vivas do mundo. Em cada local, os participantes podem variar de espíritos ancestrais a animais já extintos, como o tigre-da-tasmânia. Muitas vezes, sobrepondo-se a figuras mais novas sobre camadas de imagens antigas, essas pinturas transportam os visitantes em não um, mas múltiplos mundos e períodos de tempo.
Veja as obras de perto e ouça os proprietários tradicionais aborígenes recontarem histórias transmitidas através de milênios nesses seis locais históricos:
Nourlangie
Localizado a três horas a leste da cidade tropical de Darwin, o Parque Nacional Kakadu é o maior parque nacional da Austrália. Nourlangie, também conhecido pelo seu nome indígena Burrunggui, é um dos principais sites de arte rupestre do país. O local foi ocupado por assentamentos humanos por mais de 50.000 anos. Um circuito de uma milha leva os visitantes através de um antigo abrigo antes usado para proteção durante a estação chuvosa e pinturas passadas que retratam uma variedade de assuntos, de espíritos ancestrais a animais trazidos pelos europeus.
Destaque proeminente na galeria Anbangbang são os ancestrais da criação Namondjok e Namarrgon. Namarrgon, conhecido como o homem relâmpago, anuncia a estação chuvosa, que normalmente vai de novembro a abril. Diz a lenda que Namondjok e Namarrgon, assumindo a forma de cangurus de rocha de orelhas curtas, atravessaram a área e cortaram duas fendas na rocha que são visíveis hoje.
Ubirr
Uma hora ao norte dentro da região de East Alligator do Parque Nacional de Kakadu encontra-se uma série de afloramentos rochosos conhecidos como Ubirr. A galeria de rock principal aqui remonta 1.500 anos e é conhecida por obras com "arte de raios X", ou arte que descreve os ossos e órgãos de seres humanos e animais.
Os animais encontrados nas paredes de Ubirr incluem barramundi (robalo asiático), bagre, mullet, goannas (lagarto monitor australiano), tartarugas de pescoço comprido, tartarugas de nariz de porco, gambás de cauda anelada e wallabies. O outlier é o tigre da Tasmânia, que se acredita ter se extinguido há dois ou três mil anos.
Como Nourlangie, Ubirr também contém exemplos de "arte de contato" européia, como uma pintura de um homem branco - provavelmente um fazendeiro de búfalos do século 19 - com as mãos enfiadas nas calças. Pinturas antigas, incluindo a de uma Serpente do Arco-Íris, falam sobre a lei antiga e a criação. Tanto em Nourlangie quanto em Ubirr, os guardas do parque dão palestras regulares sobre arte e cultura aborígines.
Injalak Hill
A leste do Parque Nacional de Kakadu fica Arnhem Land, uma reserva aborígine operada pelo povo Yolngu, os proprietários tradicionais da terra. Para os viajantes que procuram ver a arte rupestre, uma visita ao Injalak Hill é uma obrigação. Localizado na comunidade aborígene de Gunbalanya, este monólito de arenito consiste em cinco galerias com arte que remonta 8.000 anos.
Guias aborígenes conduzem passeios com duração de três horas. A galeria principal é a primeira no passeio e apresenta pinturas em camadas que revelam facetas de três períodos distintos na história dos proprietários tradicionais. Talvez o mais notável para os visitantes sejam pinturas de ancestrais da criação, bem como um espírito maligno assassino.
Parque Nacional Nitmiluk
Os trópicos encontram o Outback três horas ao sul de Darwin no Parque Nacional Nitmiluk. Lar de Katherine Gorge, uma rede de 13 desfiladeiros separados esculpidos por um antigo rio, o parque leva os exploradores a percorrer caminhos sinuosos entre cachoeiras e buracos para nadar.
Em terra, o parque abriga algumas das artes aborígines mais antigas da Austrália. Pinturas em todos os estilos aparecem nas paredes de arenito ao longo do sistema de desfiladeiros e ao longo da trilha de cinco dias de Jatbula. Acredita-se que datam de 40.000 anos, pinturas aqui contam histórias de criação da Dreamtime.
Os destaques incluem um site que se acredita ser apenas para mulheres, bem como o local de iniciação de um menino Nipbamjarn, ambos os quais podem ser acessados por helicóptero. Pare no Nitmiluk Visitor Center para saber mais sobre o significado cultural e espiritual do desfiladeiro para o povo Jawoyn e Dagomen.
Uluru (rocha de Ayers)
Uluru (Ayers Rock) é um dos maiores ícones da Austrália. A casa tradicional do povo Anangu, os visitantes vêm aqui para vistas deslumbrantes do monólito como o nascer do sol ilumina as cores ricas do Outback. Mais perto, as cavernas de Uluru contêm muitos exemplos notáveis de rochas aborígenes históricas.
Enquanto muitos sites de arte rupestre em Uluru estão fora dos limites para os visitantes, existem vários sites que podem ser acessados. Aprenda sobre a história do Mala Walk no Mala Walk e passe por vários abrigos de arte rupestre na Kuniya Walk to Mutitjulu Waterhole, onde Kuniya e Liru (a mulher python e o homem cobra venenoso) ajudaram a criar Uluru
Colina da Caverna
(Crédito da foto: SEIT Outback Australia) De Uluru, a SEIT Outback Australia faz uma excursão de um dia a Cave Hill, um remoto local de arte rupestre no deserto das Terras Pitjantjatjara, propriedade da Anangu. O passeio é uma experiência cultural indígena que lhe dará uma visão sobre muitos aspectos da vida aborígine, incluindo o papel da arte rupestre na sociedade.
Verdadeiramente fora do caminho batido, Cave Hill é considerado um dos locais de arte rupestre mais sagrados da Austrália. No teto da caverna, pinturas magníficas ilustram o drama da história da criação das Sete Irmãs, em que as sete irmãs da constelação das Plêiades, fugindo de atenção indesejada, criaram as formas de terreno da Austrália.
