No mundo rico, melhorar o sistema de energia geralmente significa aumentar o suprimento central de energia confiável, barata e ecológica e distribuí-la pela rede elétrica. Na maior parte do planeta, no entanto, simplesmente fornecer novas fontes de energia para milhões de pessoas que não têm eletricidade e dependem da queima de madeira ou querosene para aquecimento e luz abriria novas oportunidades.
Com isso em mente, engenheiros e projetistas criaram recentemente uma série de dispositivos inovadores que podem aumentar o fornecimento de energia barata e segura, usuário por usuário, evitando os anos necessários para estender a rede elétrica para locais remotos e recursos necessários para aumentar a capacidade de produção de energia de um país. Aqui estão algumas das tecnologias mais promissoras.
1. VOTO: Milhões de pessoas em todo o mundo usam diariamente fogões a carvão e a lenha. A VOTO (acima), desenvolvida pela empresa Point Source Power, converte a energia que esses fogos liberam como calor em eletricidade, que pode alimentar uma luz portátil, carregar um telefone ou até carregar uma bateria sobressalente. A empresa inicialmente projetou a VOTO para mochileiros e campistas em países ricos para que eles possam carregar seus dispositivos durante as viagens, mas também está tentando encontrar uma maneira de torná-la acessível aos residentes do mundo em desenvolvimento para uso diário.
O soquete da janela (Foto de Kyuho Song & Boa Oh) 2. Soquete da Janela: Este é talvez o mais simples carregador solar existente: basta colocá-lo em uma janela ensolarada por 5 a 8 horas com a ventosa embutida, e os painéis solares na parte de trás armazenarão cerca de 10 horas de eletricidade que pode ser usado com qualquer dispositivo. Se não houver janela disponível, o usuário pode simplesmente deixá-la em qualquer superfície ensolarada, incluindo o solo. Uma vez totalmente carregada, pode ser removida e levada para qualquer lugar - dentro de um prédio, armazenada em um saco ou transportada em um veículo. Os designers, Kyuho Song e Boa Oh, da Yanko Design, criaram-no para se assemelhar a uma tomada de parede normal, tanto quanto possível, para que possa ser usado intuitivamente sem quaisquer instruções especiais.
O Fogão Berkeley-Darfur (Foto via Berkeley Lab Cookstove Projects) 3. O fogão Berkeley-Darfur: Nos últimos anos, vários pesquisadores da saúde chegaram à mesma conclusão: fornecer um fogão a lenha seguro e eficiente em termos de energia para milhões de pessoas no mundo em desenvolvimento pode melhorar diretamente a saúde (reduzindo a inalação de fumaça), ajuda o meio ambiente (reduzindo a quantidade de madeira necessária para o combustível) e reduz a pobreza (reduzindo a quantidade de tempo necessária para dedicar a coleta de madeira todos os dias).
Muitos projetos perseguiram esse objetivo, mas a Potential Energy, uma organização sem fins lucrativos dedicada a adaptar e dimensionar tecnologias para ajudar a melhorar vidas no mundo em desenvolvimento, distribuiu mais de 25.000 fogões de Berkeley-Darfur em Darfur e na Etiópia. O design de seu fogão atinge esses objetivos com recursos como um colar de vento cônico, uma abertura pequena na caixa de incêndio, aberturas de ventilação não alinhadas que reduzem a quantidade de vento permitida para queimar ou queimar o fogo (que desperdiça combustível) e cordilheiras que garantem a distância ideal entre o fogo e a panela em termos de eficiência de combustível.
(Foto via deciwatt.org) 4. GravityLight: Junto com fogões a lenha, as lâmpadas de queima de querosene que fornecem luz em todo o mundo em desenvolvimento tornaram-se recentemente um alvo para substituição por uma das mesmas razões: Os fumos gerados pela queima de querosene em cantos fechados são um grande problema de saúde. problema. Uma solução aparentemente simples é GravityLight, desenvolvida pela iniciativa de pesquisa deciwatt.org.
Para alimentar o dispositivo, um usuário preenche uma bolsa inclusa com cerca de 20 libras de rocha ou sujeira, conecta-a ao cordão pendurado no dispositivo e a levanta para cima. A energia potencial armazenada nesse movimento de elevação é então gradualmente convertida em eletricidade pela GravityLight, que lentamente deixa a bolsa para baixo ao longo de cerca de 30 minutos e alimenta uma luz ou outro dispositivo elétrico durante esse tempo. Atualmente, custa cerca de US $ 10 e, como não requer custos de operação, a equipe de desenvolvimento estima que o investimento será pago em cerca de três meses, em comparação com o custo do querosene.
(Imagem via Uncharted Play) 5. SOCKSET: Futebol - conhecido simplesmente como futebol em quase todos os países de língua inglesa, além dos EUA - é facilmente o esporte mais popular do mundo. O mais novo produto da Uncharted Play, uma empresa social com fins lucrativos, busca aproveitar as milhões de pessoas que já praticam o esporte para substituir lâmpadas a querosene por lâmpadas geradas de maneira muito diferente. Sua bola usa um pêndulo interno movido cineticamente para gerar e armazenar eletricidade. Após cerca de 30 minutos de jogo, a bola armazena energia suficiente para alimentar uma lâmpada LED acoplável por 3 horas. O desenvolvimento do produto foi financiado pelo Kickstarter e os primeiros serão enviados nas próximas semanas. Uma porcentagem de todas as vendas no varejo irá para o fornecimento de SOCKSETs para escolas no mundo em desenvolvimento.
