As grandes migrações que todos nós conhecemos - as de gnus, borboletas-monarcas e muito mais - são, por qualquer medida, surpreendentes, impressionantes e massivas - dignas da lista de desejos de qualquer viajante da natureza. Mas o mundo está repleto de criaturas migratórias menos conhecidas, mas igualmente impressionantes, que ano após ano enfrentam milhares de quilômetros de oceano aberto, atravessam desertos e sobem em massa aos céus. Esses animais se movem por uma série de razões - seja para alcançar um clima melhor, encontrar comida, criar ou evitar predadores. E à medida que a tecnologia melhora, os cientistas estão aprendendo mais sobre quais espécies estão migrando e por quê, assim como o que acontece ao longo do caminho.
"Estamos em um momento de grandes, novos e rápidos entendimentos sobre as migrações", disse o cientista sênior da Royal Society for Protection of Birds, John Mallord, ao The Guardian . “A tecnologia está conduzindo uma revolução. Com pássaros, está nos mostrando uma imagem muito mais completa de onde eles vão e onde eles param. Nós vemos agora que as aves podem passar diferentes períodos de tempo em lugares diferentes. Alguns meses são gastos, alguns se alimentam. No passado, tínhamos apenas pontos fornecidos pelo toque. Não tínhamos ideia do que aconteceu ao longo do caminho.
Aqui estão alguns dos principais candidatos a migrações mais incomuns - e onde vê-los.
Libélulas
Uma postagem compartilhada por Sabrina Martucci (@plantedwellness) em 2 de setembro de 2016 às 14:55 PDT
Eles não são os únicos insetos que migram, mas as libélulas viajam mais longe que qualquer outro inseto do planeta, duas vezes mais que as borboletas monarcas. Milhões deles se reúnem ao mesmo tempo para voar do sul da Índia para a África - uma distância de ida e volta de cerca de 11.000 milhas. Mas apesar de ser o caminho mais longo, as libélulas seguem outros caminhos migratórios em todo o mundo. No final do verão e início do outono, um número igualmente grande de insetos voa do Canadá, através dos EUA e do México, e para as Índias Ocidentais.
Em 2006, os cientistas fizeram um esforço para rastrear os insetos com mini transmissores de rádio e descobriram algo surpreendente: eles viajam principalmente à noite, seguindo padrões e tomando decisões normalmente vistas em migrações de pássaros.
Raios de Cownose
Durante a migração anual de Cownose Ray, a superfície da água no Golfo do México parece um tapete liso de vários tons de marrom. Os raios de cor escura gostam de nadar perto da superfície, criando um enorme espetáculo quando grupos (ou 'febres') de até 10.000 deles seguem para o norte na primavera e para o sul no outono. Sua migração é baseada em alimentos e eles se movem no sentido horário da Flórida para o Yucatán.
Embora você possa testemunhar facilmente o espetáculo de barco, tenha cuidado. Os raios são venenosos com um ferrão que tem cerca de 15 centímetros de comprimento e afiado como uma navalha. Eles são conhecidos por serem bastante dóceis, ainda mais quando em grandes grupos. Não os ameace ou assuste, e você deve estar bem.
Caranguejos
Uma postagem compartilhada por Petrina (@ pwong1985) em 15 de fevereiro de 2017, às 02h30 PST
Se acontecer de você estar na Ilha de Natal da Austrália na estação das chuvas, durante a maré alta do último quarteirão da lua, prepare-se para ser cercado por caranguejos. Cerca de 40 a 50 milhões dos crustáceos vermelhos brilhantes entram nas ruas da ilha, deixando sua casa na selva atrás de uma missão para reproduzir e liberar ovos no mar. A migração pode durar mais de duas semanas e é tão vasta que os moradores fecham as estradas e constroem pontes e túneis para os caranguejos atravessarem.
Além dos caranguejos vermelhos na Ilha Christmas, os caranguejos negros também seguem padrões migratórios. Na Colômbia, é pelo mesmo motivo - acasalamento e reprodução. Então os caranguejos juvenis têm sua própria migração para o interior da costa.
Medusa de ouro
(Global_Pics) Em um lago de água salgada, apropriadamente chamado de Lago das Águas-Vivas, em Palau, milhões de medusas douradas lotam o lado oeste do lago todas as manhãs. À medida que o sol se move, o mesmo acontece com a água-viva, seguindo o caminho solar até chegarem às sombras na margem leste do lago ao meio-dia - e então começam uma jornada de volta para o outro lado, novamente seguindo a luz do sol poente. Durante a noite, as medusas nadam para cima e para baixo em uma camada de água rica em nutrientes.
Não é apenas um desejo de estar no sol que tem as geléias seguindo um curso perpétuo ao redor do lago. Eles realmente precisam da luz para sobreviver - a luz solar nutre alguns organismos de algas que vivem dentro da água-viva em uma relação simbiótica, fornecendo energia aos hospedeiros. Além disso, as anêmonas, o principal predador das medusas douradas, vivem nas sombras do lago, portanto seguir o sol ajuda a mantê-las fora de perigo. O movimento também é bom para o lago, que é isolado sem saída para o mar; quando a água-viva se move, eles misturam a água.
Formigas do Exército
Formigas do exército estão constantemente em movimento, geralmente procurando por mais fontes de alimento para alimentar suas colônias em massa. Existem cerca de 250 espécies de formigas do exército, com colônias crescendo até cerca de 20 milhões de formigas - graças à rainha, que passa sua vida colocando um ovo a cada dois segundos. Sabe-se que as formigas carnívoras carregam pequenos animais, até mesmo cabras e, ocasionalmente, criaturas maiores, dependendo do tamanho da colônia.
Uma vez que toda a comida em uma área está esgotada, as formigas se empacotam e mudam para um novo local onde constroem um ninho inteiramente novo. Mas não é um formigueiro típico - os ninhos são feitos das próprias formigas. No Panamá, as formigas se mudam todas as noites. Outros lugares para (cuidadosamente) observar essas formigas em movimento: selvas da América Central e do Sul, assim como a África. Você terá que ser um pouco noturno para vê-los; as formigas viajam de noite, formando pontes a partir de seus corpos para administrar quaisquer aberturas na paisagem.
Crocodilos de Água Salgada
(Georgeclerk) Apimentados em toda a Austrália, Ásia, Índia e no Pacífico Sul, os crocodilos de água salgada se deslocam de costa a costa, ilha a ilha, em busca de comida. Eles podem crescer até 23 metros de comprimento e exceder 2.200 libras - sem mencionar que cada mordida leva cerca de duas toneladas de pressão. Mas apesar de terem conseguido ocupar uma área tão grande e chegar ao mar, os crocodilos são maus nadadores.
Cientistas na Austrália queriam saber exatamente como os crocodilos conseguiram chegar tão longe, então eles seguiram as criaturas com transmissores de sonar e rastreamento por satélite. Os pesquisadores descobriram que os crocodilos basicamente surfam através do oceano para alcançar distâncias distantes. Essencialmente, acredita-se que eles viajam longas distâncias com as marés e correntes, então quando eles partem em sua jornada, eles podem simplesmente deixar a água carregá-los por centenas de quilômetros. Um crocodilo rastreado viajou 366 milhas em apenas 25 dias.
