Na semana passada, o Departamento do Interior designou 10 novos marcos históricos nacionais em todo o país. A designação inclui edifícios importantes, locais de importância histórica e áreas arqueologicamente significativas. Entre os novos monumentos estão Gaukler Pointe em Macomb County, Michigan, uma propriedade projetada pelo paisagista Jens Jensen, o James Merrill House em Stonington, Connecticut, onde o poeta escreveu trabalhos significativos relatando os altos e baixos da vida como um homem gay que vive em a segunda metade do século 20, e a Norman Manufacturing Company de Jacksonville, Flórida, que produziu filmes mudos conhecidos como "filmes de corrida", que apresentavam estrelas afro-americanas e foram feitos para o público afro-americano.
Locais arquitetonicamente importantes incluem o edifício do Capitólio do Estado do Mississippi em Jackson, o Monumento de Ames em Albany County, Wyoming, e o Athenæum em Indianapolis, uma escola de educação física projetada pelo avô do romancista Kurt Vonnegut. “Esses dez novos marcos históricos nacionais revelam importantes peças da herança diversa de nossa nação por meio de arte, arquitetura e histórias de comunidade e identidade”, disse a secretária do Interior, Sally Jewell, no comunicado à imprensa. "A designação de hoje garante que as gerações futuras possam rastrear, entender e aprender com essas propriedades, que unem mais de 2.500 outros marcos em todo o país."
Mas o acréscimo mais interessante da lista não é um edifício. Man Mound localizado em Sauk County, Wisconsin, é o único monte efígie em forma humana deixado na América do Norte.
Há milhares de túmulos e montes cerimoniais construídos pelos povos indígenas em todo o leste dos EUA. A maioria deles são montes cônicos. Alguns, como o Serpent Mound, em Ohio, têm a forma de animais, que são chamados de montes de efígie. Mas a cultura da Floresta tardia, que viveu no sul do Wisconsin entre 600 e 900 dC, elevou a construção de um monte a uma nova altura. Eles começaram a construir efígies de animais, enchendo paisagens nas margens dos rios e lagos próximos com montes de terra nas formas de gansos, ursos, gaviões, panteras, veados, espíritos da água, thunderbirds e outras imagens do reino animal e do mundo espiritual.
No total, estima-se que a cultura construiu 14.000 desses montes, alguns com mais de 30 metros de comprimento, através do sul de Wisconsin e no leste de Iowa, sudoeste de Minnesota e norte de Illinois. A maioria dos montes serviu como locais de enterro. Acredita-se que grupos dispersos de índios da floresta se reuniriam uma vez por ano para se banquetearem e construirem um monte comunalmente, colocando os ossos ou os restos de parentes que haviam morrido durante o ano nos montes.
Mas 214 pés Man Mound é a única efígie de um ser humano que permanece. Embora a agricultura e a estrada cortem as pernas da efígie, o Serviço Nacional de Parques relata que o monte representa um xamã ou um humano se transformando em espírito.
Desde 1908, a efígie de 214 pés de comprimento foi protegida por um parque de 1, 4 acres, e em 1977 foi adicionada ao registro de lugares históricos nacionais. Rob Nurre, o cuidador voluntário do monte diz a Hope Kirwan na Wisconsin Public Radio que ele espera que a nova designação aumente o perfil de toda a paisagem montanhosa. “Esses locais culturais de pessoas que viveram aqui mil anos atrás, essas obras de arte antigas que eles deixaram nesta paisagem são tão importantes quanto esses grandes edifícios como o edifício do Capitólio, em termos de ser um lugar que explica e reflete a paisagem cultural, " ele diz.
Na verdade, os efígies de Wisconsin estão sob ameaça. O legislador de Wisconsin tem pressionado por uma legislação que afrouxe as proteções para os montes remanescentes do estado. Jason Stein, do Milwaukee Journal-Sentinel, relata que estima-se que 80% dos montes de Wisconsin já tenham sido lavrados por projetos agrícolas e de construção. Os montes restantes têm proteção legal como locais de sepultamento. Enquanto alguns arqueólogos consideram os montes como uma "maravilha arqueológica mundial", os montes costumam ser considerados um incômodo por proprietários de terras e incorporadores. A legislação proposta permitiria aos proprietários de terras desenterrar os montes às suas próprias custas para investigar se há restos humanos no monte. Se não, então eles poderiam destruir as estruturas.
Enquanto Man Mound está protegido, Nurre diz que espera que a designação chame atenção para todos os montes. “Use o Man Mound como um embaixador para proteger e cuidar de todos os montes de efígie remanescentes”, ele diz a Kirwan, “porque o monte do homem, embora seja fascinante, é um que eu me importo muito, não é mais importante do que qualquer um dos montes de efígies. ”
