Quando a influente chef e defensora de alimentos naturais Alice Waters aparecer no National Mall neste verão, ela tenderá a alcachofras, tomates e mesclun (verduras e ervas). Não, o fundador do lendário restaurante de Berkeley, Califórnia, Chez Panisse, não fez um show de jardineiro. Ela está participando da exposição Food Culture USA do Festival Folklife, onde horticultores do Smithsonian estão plantando uma versão temporária do Waters 'Edible Schoolyard. Ela iniciou o programa educacional centrado em jardins em uma escola de ensino médio de Berkeley, cerca de uma década atrás, para ensinar aos jovens como a comida chega à mesa - e como comer melhor. Smithsonian falou com a diva da mesa de jantar nesta primavera.
Você diz que pode levar qualquer criança a comer acelga. Isso realmente acontece?
Você deve ver, depois de seis semanas, todos eles estão comendo salada. É uma coisa maravilhosa.
E eles não estão fazendo caretas?
Não, porque eles estavam envolvidos em todo o processo. Eles têm um certo orgulho nisso. Eles fizeram o vinagrete eles mesmos, eles lançaram a salada. Eles serviram seus amigos, eles querem saber o que pensam disso, eles mesmos comem.
Um currículo baseado em alimentos pode ser preenchido por pais que não podem ou não se sentam para refeições regulares com seus filhos?
Isso faz parte da ideia. Os pais não estão mais comendo com seus filhos. Eles não estão comunicando todo um sentido de nossa cultura em torno da mesa de jantar, o lugar onde nos tornamos civilizados. Precisamos aprender sobre a relação da comida com a agricultura e a comida com a cultura.
O que acontece quando as crianças aprendem a ver essa conexão?
Quando as crianças cultivam alimentos, cozinham e servem, elas querem comê-las. Todas as idéias muito importantes sobre sustentabilidade e nutrição vêm por osmose. Eles estão envolvidos com todos os seus sentidos. Depois de passar um ano no programa, eles sabem onde fica a pilha de adubo, sabem o que é composto, sabem quando as framboesas estão maduras, sabem plantar sementes.
Os adultos precisam de um pátio comestível tanto quanto os filhos?
Eles absolutamente fazem. Mas precisamos chegar a essas criancinhas e começar no jardim de infância, então quando elas crescerem, elas entenderão esse conjunto de valores.
E se o dinheiro for apertado e o acesso a alimentos frescos da fazenda for limitado?
Precisamos aprender a cozinhar. A comida barata que está disponível para as pessoas está matando-as, deixando-as doentes. Acho que as mercearias mudam quando as pessoas pedem que certas coisas sejam colocadas nelas, mas ninguém pergunta. Quando você está vendendo comida na época, há sempre um bom preço para uma fruta ou vegetal.
Mas como convencer as crianças a escolher a rúcula em vez de um biscoito?
Você tem que ter um programa educacional para trazê-lo para outro relacionamento com a comida. A comida é sobre o cuidado, e pode ser sobre beleza, comunicação e trabalho significativo, um monte de valores que são muito mais sedutores do que o fast food tem para lhe oferecer. Eu acho que as crianças estão com fome por isso.
- AB
