Nova York pode ser a selva de concreto onde os sonhos são feitos, mas você sabia que as ruas da cidade ostentam mais cobertura frondosa de árvores do que as de Paris e Londres? Graças ao Treepedia, um mapa on-line lançado pelo MIT Senseable City Lab, os habitantes de 20 centros urbanos podem comparar a distribuição da vegetação de sua cidade à cobertura de árvores em outros lugares do mundo.
Como Lauren Lloyd relata para o Architects Newspaper, a Treepedia mede os dosséis verdes das cidades, ou a porção de árvores e outra vegetação que é visível acima do solo. A equipe do MIT responsável pelo projeto baseou-se nos dados do Google Street View para criar um "Índice de exibição ecológica", que quantifica a cobertura global de árvores e a quantidade de cobertura em uma rua específica de uma cidade.
Usando dados do Street View - em vez de imagens de satélite - para medir a cobertura de árvores, os pesquisadores puderam avaliar a “percepção humana do meio ambiente no nível da rua”, afirma o site da Treepedia. Os usuários podem clicar em mapas iluminados por pontos coloridos; os pontos verdes significam uma cobertura substancial de árvores, os pontos marrons marcam os locais com copas verdes esparsas e as áreas pretas ainda não foram mapeadas, explica Adele Peters, da Fast Company.
Das 20 cidades atualmente incluídas na Treepedia, Cingapura tem a maior pontuação média no Green View Index (29, 3%) e Paris é a mais baixa (8, 8%). O Índice não leva em conta os parques da cidade, o que explica por que Paris tem uma classificação relativamente baixa, apesar de seus muitos parques públicos, reporta Hannah Furfaro para o The Wall Street Journal. Mas o mapa de Treepedia, no entanto, indica que a distribuição de árvores em Paris é desequilibrada. A maior parte da cobertura florestal da cidade parece estar concentrada na parte sul de Paris e nas fronteiras da cidade, que por sua vez destaca áreas que poderiam se beneficiar das plantações de árvores, observa Feargus O'Sullivan no City Lab.
A equipe do MIT espera que os mapas envolvam cientistas e cidadãos, inspirando-os a monitorar a cobertura de árvores urbanas e defender mais árvores em suas comunidades. Algumas cidades começaram independentemente a implementar planos para aumentar as copas verdes, com boas razões. As árvores melhoram a qualidade de vida de várias maneiras: elas são agradáveis de se ver, fornecem sombra durante o tempo quente e podem ajudar a criar ambientes mais limpos.
"Aumentar a copa das árvores de uma cidade contribui para reduzir as temperaturas urbanas, bloqueando a radiação de ondas curtas e aumentando a evaporação da água", explica o site da Treepedia. “Criando microclimas mais confortáveis, as árvores também atenuam a poluição do ar causada por atividades urbanas cotidianas. Seus sistemas radiculares absorventes também ajudam a evitar inundações durante chuvas intensas e tempestades ”.
"Assim, no geral", acrescenta o site, "as árvores são impressionantes".
(MIT Senseable City Lab)
