Quando as pessoas andam pelas ruas da Cidade do México, elas podem fazê-lo em busca de algo para comer ou um vislumbre de algumas de suas arquiteturas modernas mais legais. Mas eles podem não perceber que estão no topo de milhares de anos de história. E de vez em quando, essa história surge em um incrível achado arqueológico.
Foi o que aconteceu perto da praça Zocalo da cidade, informa a Reuters, onde um enorme templo asteca e uma quadra de beisebol - e uma pilha de ossos do pescoço humanos - estavam escondidos logo abaixo da superfície.
A incrível descoberta estava escondida sob uma rua lateral onde ficava um hotel, informa a Reuters. Anos de escavações finalmente revelaram um templo que os arqueólogos dizem ter mais de 500 anos. INAH, o instituto mexicano de antropologia e história, diz em um comunicado de imprensa em espanhol que provavelmente estava em uso pelo menos desde 1481 até 1519. O templo - construído para parecer uma serpente enrolada - era em homenagem a Ehécatl, um vento deus adorado pelos astecas como o criador que deu vida à humanidade.
Essa adoração teve um lado horrível: perto de uma quadra de bola encontrada dentro do complexo do templo, os arqueólogos descobriram 32 vértebras cervicais cortadas. As partes do corpo, acreditam os oficiais, vieram de pessoas que foram decapitadas como parte de um ritual de sacrifício no templo. O lançamento do INAH escreve que as idades dos corpos variavam de crianças a jovens.
O instituto observa que o prédio teria parado de ser usado para o culto quando os espanhóis chegassem ao que hoje é a Cidade do México. Tenochtitlan, como era conhecido, era a mais poderosa cidade-estado asteca. Mas quando os espanhóis entraram e conquistaram, eles simplesmente construíram uma nova cidade - e as centenas de edifícios da era colonial pelos quais o interior da Cidade do México é conhecida - no topo.
Embora muitas dessas ruínas tenham desaparecido, os primeiros colonizadores registraram relatos dos esplendores que antes enchiam a área. Bernal Díaz del Castillo ajudou a invadir a cidade asteca na década de 1520. Quarenta anos depois, ele recordou sua surpresa ao entrar em Tenochtitlan. “Essas grandes cidades e [templos] e prédios que se erguiam da água, todos feitos de pedra, pareciam uma visão encantada…”, escreveu ele. "De fato, alguns dos nossos soldados perguntaram se não era tudo um sonho".
Mas as observações de Castillo eram tudo menos um sonho. Eles já foram confirmados por escavações arqueológicas que revelaram templos magníficos e dezenas de milhares de artefatos. O novo achado, observa um funcionário do INAH, dá mais credibilidade àquelas primeiras crônicas e oferece um novo olhar para uma cultura antes literalmente pavimentada por uma força conquistadora.
Foram necessários sete anos para escavar o templo, diz o INAH em seu comunicado. Então, o que será disso agora? A Associated Press informa que o hotel que possui a propriedade construirá um novo prédio acima das ruínas - mas que o público ainda poderá visitar o local semelhante a uma cobra.
Certamente não é a primeira vez que uma parte aparentemente mundana da Cidade do México revela uma maravilha arqueológica. No ano passado, por exemplo, outro templo ainda mais antigo para Ehécatl foi descoberto debaixo de um supermercado. A história de civilização e colonização do México é complicada para dizer o mínimo, mas nunca está longe da vida cotidiana. E será preciso muito mais do que o vento para afastar as relíquias que dormem sob as ruas da cidade.
