Foi um bom momento para as pirâmides na semana passada e não, não estamos falando de uma junta de juke de New Orlean, estamos falando da coisa real, as Grandes Pirâmides de Gizé.
A Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra (SJMO), de 17 membros, está de volta de um festival de sete noites que os levou ao Cairo e a Alexandria, no Egito.
"Foi a grande experiência da vida de todos no conjunto", afirmou John Hasse, curador de música americana da National Museum of American History, que disse que o evento foi transmitido pela rede de notícias de língua árabe Al Jazeera.
Chamado de "Jazz on the Nile", a turnê foi marcada quase até o dia em que Louis Armstrong, ele próprio, levantou a trombeta e se apresentou na frente da esfinge em 1961. Uma fotografia famosa lembra o momento.
A orquestra, conduzida pelo renomado David N. Baker, professor de música na Universidade de Indiana e mestre de jazz do NEA, foi acompanhada pela cantora Delores King Williams e dois swing e sapateadores Chester Whitmore e Shaunte Johnson. Tocando um repertório selecionado da coleção do museu de Duke Ellington e Benny Carter, o conjunto atingiu uma nota de perfeição quando se transformou em "Take the A Train", de Ellington. Whitmore e Johnson, em pleno andamento, reiniciaram a coreografia do período.
"O público ficou louco", disse o diretor do museu, Brent Glass, "um casal dançou no corredor".
"Foi uma grande extravagância", disse Ken Kimery, produtor executivo do SJMO, "nós nos apresentamos nas pirâmides e fizemos dois shows no Cairo e terminamos na Alexandria Opera House". Os membros da banda também realizaram workshops com crianças em idade escolar. "Nós superamos a barreira do idioma. Todos estávamos falando apenas um idioma", disse Kimery. "Música."
A turnê foi patrocinada pelos Ministérios da Cultura e Turismo do governo egípcio e do Departamento de Estado dos EUA.
(Fotografias do diretor Brent Glass e da Smithsonian Jazz Masterworks Orchestra, cortesia do Museu Nacional de História Americana)
