Elijah Jamal Balbed realizando. Foto de Jesse Allen
Quando conheci Elijah Jamal Balbed, ele tinha 19 anos, chorava como um velho bebopper e já havia sido nomeado “Melhor Novo Músico de Jazz de 2010” pela Washington City Paper . Ele havia sido recrutado para uma performance no Mês do Apreciação do Jazz na Meridian International para homenagear a diplomacia de jazz da Guerra Fria de mestres do jazz como Dizzy Gillespie e Dave Brubeck. Juntamente com os garotos de jazz, de 9 a 20 anos, a Balbed era composta por um quinteto improvisado que rapidamente foi dono do coreto, após uma performance do baixista e estrela Esperanza Spalding.
Enquanto as crianças balançavam, os burocratas batiam palmas, gritavam de alegria e murmuravam sobre garotos de jazz na geração de hip hop. Hmm. Talvez seja necessário repensar a diplomacia musical dos EUA, afinal.
“É a música clássica da América, então (jazz) não pode morrer”, declara Balbed, agora com 23 anos, lembrando aquele encontro recentemente no American Art Museum. Ele havia acabado de concluir um set na série de concertos de jazz “Take 5!” Do museu, onde ele, o membro júnior e líder do grupo, apresentou um programa introduzindo Early Compositions of Wayne Shorter para uma audiência de meia-idade de mais de 200 pessoas . A maior parte da música executada foi gravada na Vee-Jay Records, uma gravadora de Chicago inteiramente de propriedade e operada por afro-americanos, desde sua fundação em 1953 até sua extinção em 1966. A gravadora também gravou Lee Morgan, John Lee Hooker e Little Richard. Jerry Butler e até os Beatles.
Mas a educação é um dos pontos fortes da Balbed. Juntamente com a comunicação entre gerações. Ele sabe como fazer com que as pessoas congestionem a música e a história do jazz à medida que ele traz para casa sua mensagem focada: “a música é mais do que apenas uma batida de fundo. . Apenas abra um pouco os ouvidos e sinta algo além das notas.
Realizando em DC Foto por Manabu Yoshinaga
O que o jovem músico quer que o público sinta é a história cultural da América. Às vezes, como um abraço suave, outras vezes um aperto de urso. O jazz é o seu instrumento de comunicação para transmitir histórias e sentimentos através dos complexos ritmos e composições de artistas como o saxofonista / compositor Shorter, agora com 80 anos. O concerto contou com Balbed e o grupo: Alex Norris (trompete); Samir Moulay (guitarra); Harry Appelman (piano); Herman Burney, Jr. (baixo) e Billy Williams (bateria) tocando músicas antigas de Shorter como Blues A La Carte, Harry's Last Stand e Devil's Island .
Balbed mentores de créditos, passado e presente, com o ajudar a encontrar sua paixão pelo jazz e desenvolver um ouvido. Shorter moldou a história musical americana tanto quanto a experimentou. Seu início de carreira incluiu passagens pela Orquestra de Maynard Ferguson, Art Blakey e Jazz Messengers, Miles Davis, incursões com Davis e Weather Report e colaborações com músicos do vocalista brasileiro Milton Nascimento e cantora Joni Mitchell para os artistas de rock Carlos Santana e Steely Dan Em 2000, Shorter formou o primeiro grupo de jazz acústico sob o seu nome com o pianista Danilo Perez, o baixista John Patitucci e o baterista Brian Blade.
Balbed foi apresentado ao jazz como um calouro na Albert Einstein High School em Silver Spring, Maryland, onde "eu esperava entrar na banda de jazz de honra", ele lembrou sorrindo. Uma esperança rapidamente frustrada pelo diretor musical Joan Rackey. “Ela me colocou na banda de jazz infantil e me disse: 'você não ouve jazz suficiente ainda'. Ela estava certa. Eu dou a ela muito crédito por me arrumar. "
Ele também credita Paul Carr e o programa de estudos de jazz da Howard University. Mas acima de tudo, ele credita Washington, DC, uma cidade com uma forte história de jazz e presente, por sua educação musical e oportunidades. Atualmente ele toca toda noite de segunda-feira com a banda house no histórico Bohemian Caverns, apelidado de "a única casa do soul jazz".
"Há uma cena de jazz tão forte em DC", disse ele. “Há muito para se alimentar na cidade. Ao longo da faculdade, pude começar a dar um show pela cidade e progredir ”.
O próximo Take 5! programa será realizado em 21 de fevereiro, das 17 às 19 horas. Possui Mike “Bags” Davis e a música de Kenny Dorham . Balbed se apresenta no próximo dia 15 de fevereiro no Mid-Atlantic Jazz Festival, em Rockville, Maryland, e no dia 16 de fevereiro, no HR-57 Center for the Preservation of Jazz & Blues, em Washington, DC
Joann Stevens, do Museu de História Americana
Joann Stevens é gerente de programas do Jazz Appreciation Month (JAM), uma iniciativa para promover a apreciação e o reconhecimento do jazz como a música original dos Estados Unidos, um tesouro cultural global. O JAM é celebrado em todos os estados dos EUA, no distrito de Columbia e em cerca de 40 países em abril. Posts recentes incluem Oscar Peñas: Um Homem da Música em uma Missão e o Troubadour of Aloha do Havaí
