Com Jane Austen confirmada como a próxima face da nota de dez libras da Inglaterra e ainda outro filme com tema de Austen no caminho, o fenômeno global em torno do romancista não mostra sinais de diminuir. Recentemente, um grupo de fãs da DC se entregou ao Austenmania no seminário da Smithsonian Associates, “Life at Pemberley: Ever After com o Sr. Darcy e Elizabeth”. Sandra Lerner, fundadora da Biblioteca Chawton House e autora de Second Impressions (uma sequência para Orgulho e Preconceito ), serviu como amante de cerimônias e cobriu assuntos mundanos e monumentais na vida e tempos de Jane Austen. Abaixo, queridos leitores, estão algumas das percepções que ela tinha a oferecer:
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- Jane Austen não fazia ideia do dinheiro. Ela escreveu durante a era da regência (1775-1817), quando a Inglaterra estava no auge da Revolução Industrial, a migração de massa rural para urbana e a transição de uma permuta para uma economia monetária. Pessoas de todas as esferas da vida lutaram para se ajustar ao novo paradigma. Os ricos, que não tinham noção de dinheiro, passaram a jogar e muitas vezes acumularam dívidas astronômicas. Jane Austen viveu no país, onde o tema do dinheiro ainda era estritamente tabu, e as figuras confusas em seus romances refletem sua ignorância financeira. De acordo com Lerner, a renda de Darcy de 10 mil libras por ano era grosseiramente irreal por um tempo em que até um político como Charles Fox tinha mais de 100 mil libras em dívidas. Lerner estima que Darcy teria precisado de uma renda de pelo menos dez vezes mais para administrar tanto sua casa em Londres quanto sua propriedade em Pemberley.
- Homens usavam espartilhos. Os cavalheiros, assim como as damas, moldaram suas cinturas na era da regência. Os espartilhos das senhoras eram relativamente tolerantes, fornecendo sustentação em vez de constrição da era vitoriana.
- As calças eram as últimas da moda masculina e teriam sido consideradas outré no círculo social de Jane Austen. Calções e meias ainda eram a norma no país.
- Regency dance era uma mistura de cultura alta e baixa. Na esteira da Revolução Francesa, as elites inglesas abandonaram os estilos de dança imponentes e elegantes em favor da dança tradicional do país; até mesmo os abastados conheciam esses jigantes animados de suas férias de verão no país. A dança Regency adaptou esses estilos folclóricos ao gosto da corte, substituindo as palmas, saltos e pisões com degraus delicados e música barroca, mantendo o sabor rústico do original.
- Senhoras lideradas, cavalheiros seguidos. As danças da era da regência foram projetadas para exibir jovens mulheres elegíveis. A dama sempre se movia primeiro, e o dever do cavalheiro era guiá-la pela dança e protegê-la de qualquer sr. Collinses errante na pista de dança. Os casais dançavam muito perto um do outro e com passos minúsculos e intricados para permitir a conversa e o flerte.
- Lá embaixo era tão hierárquico quanto no andar de cima. O posto de um empregado determinou seu contato com os senhores da casa. O mais alto da cadeia de comando era o administrador do mestre, semelhante a um assistente pessoal, que administrava todos os funcionários e assuntos domésticos. Sob ele, o mordomo e a governanta supervisionavam a equipe masculina e feminina, respectivamente. Quanto mais baixo for o nível, mais fisicamente exigente o trabalho; esperavam que as empregadas de copa, as menores servas, limpassem e limpassem a cozinha durante 18 horas por dia. Rank sempre foi mais importante do que posse, o que significa que um lacaio de dez anos não era maior do que um mordomo de cinco. Essas convenções só mudaram depois da Primeira Guerra Mundial.
- Jane Austen foi precedida por uma longa linha de autores do sexo feminino. Cerca de dois mil romances vieram antes dela, em sua maioria escritos por mulheres solteiras pobres e considerados desagradáveis pelos padrões contemporâneos. A maioria desses trabalhos foi perdida para a posteridade porque, na era vitoriana, os repositórios reais da Inglaterra se recusaram a preservá-los. A Biblioteca da Casa Chawton se esforça para descobrir esse legado esquecido, patrocinando pesquisas e aquisições de escritos femininos do período 1600-1830.
- Os romances de Jane Austen não são "chick lit". Benjamin Disraeli lê Orgulho e Preconceito 17 vezes. Sir Walter Scott chamou o talento de Austen para descrever os envolvimentos, sentimentos e personagens da vida cotidiana. . . o mais maravilhoso que já conheci. ”Winston Churchill sustentou que suas palavras o mantiveram durante a Segunda Guerra Mundial. Com citações como essas, deveria ser uma verdade universalmente reconhecida que Jane Austen era e ainda é importante.
