Há muitas evidências para a ideia de que os humanos prosperam quando temos exposição frequente à natureza - mesmo quando é apenas um pedaço de vegetação no meio da selva de concreto de uma cidade.
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Estudos descobriram que, depois de olhar para cenas da natureza, as pessoas são mais gentis e caridosas. Eles sugeriram que as crianças com TDAH têm mais facilidade em se concentrar quando passam o tempo ao ar livre. Um estudo de 2008 até descobriu que, para os trabalhadores de escritório, um mero vislumbre de verde através de uma janela ou uma planta viva em sua mesa eram, em geral, associados a níveis mais baixos de estresse e maior satisfação no trabalho.
Um novo estudo publicado na semana passada na Environmental Science & Technology ressalta o quão importante são os espaços verdes para o nosso bem-estar a longo prazo. Quando um grupo de pesquisadores da Universidade de Exeter, no Reino Unido, analisou cinco anos de dados de saúde mental para 1064 participantes que mudaram de residência durante o período do estudo, eles descobriram que aqueles que se mudaram para áreas urbanas com mais espaço verde pontuações de saúde mental - o que significa que eles eram mais felizes e tinham níveis mais baixos de ansiedade e depressão - durante o primeiro ano após sua realocação em comparação com os anos anteriores à mudança.
Ainda mais importante, eles descobriram que esses benefícios permaneciam. Os participantes que se mudaram para áreas mais verdes apresentaram maiores escores de saúde mental por um total de três anos após sua realocação, quando o estudo parou de coletar dados.
Os dados vieram do British Household Panel Survey, um projeto iniciado pelos pesquisadores de Exeter em 1991, que coleta anualmente informações sobre todos os tipos de tendências socioeconômicas de milhares de famílias britânicas. Ao analisar os dados, os pesquisadores encontraram 594 domicílios que se mudaram para áreas urbanas com mais espaço verde e 470 domicílios que se deslocaram para partes de cidades com menos, com base nos endereços residenciais coletados na pesquisa e nos bancos de dados do espaço verde na Inglaterra.
Para avaliar a saúde mental, os pesquisadores analisaram as respostas fornecidas pelas pessoas em resposta a perguntas como "Quanto você se sentiu estressado nas últimas semanas em comparação com o habitual?" ou "Como tem sido difícil para você se concentrar nas últimas semanas em comparação com o habitual?" As respostas foram coletadas periodicamente nos próximos anos.
Depois de executar regressões estatísticas para eliminar a influência de fatores de confusão, como renda, emprego, educação e traços de personalidade, eles descobriram que, durante três anos completos após a mudança, as pessoas em áreas mais verdes mostraram melhores pontuações em saúde mental comparadas aos dois anos anteriores. movendo-se. Esta é uma métrica que inclui não apenas os níveis de estresse e a capacidade de concentração, mas também a capacidade de tomar boas decisões, o nível de confiança de uma pessoa, a felicidade geral e outros fatores.
Curiosamente, as pessoas que se deslocaram na direção oposta - de áreas mais verdes para menos verdes - mostraram o efeito oposto, mas por razões pouco claras, isso aconteceu no ano anterior à mudança. Após a mudança, suas métricas globais de saúde mental retornaram aos níveis basais, talvez indicando que elas mudaram por causa de uma insatisfação com outros elementos de seu estilo de vida.
Independentemente disso, o fato de que as pessoas que se mudaram para espaços mais verdes experimentaram um obstáculo na saúde mental que ficou preso por anos depois é uma descoberta importante. Como as Cidades Atlânticas apontam, alguns psicólogos acreditam que, independentemente das circunstâncias, a maioria de nós tem um nível inicial de felicidade independente de nossas circunstâncias, uma teoria chamada esteira hedônica. Podemos nos tornar brevemente mais felizes devido a vários fatores (como mudar para uma área mais verde), o raciocínio prossegue, mas o pensamento é que, no final, retornaremos ao mesmo nível inato de saúde mental e satisfação que teríamos de outra forma.
Mas o novo estudo sugere algo diferente - que, quando se trata do nível da natureza e do espaço verde em nosso entorno imediato, podemos nos tornar mais felizes de uma maneira duradoura. Se você se aproxima de um parque, o benefício para sua saúde mental não é uma novidade que vai embora, mas algo que permanece por anos.
Isso é significativo para as pessoas que decidem onde podem se mudar depois, mas também é significativo em um nível muito mais amplo. "Essas descobertas são importantes para os planejadores urbanos que estão pensando em introduzir novos espaços verdes em nossas cidades, sugerindo que eles poderiam fornecer benefícios duradouros e sustentados para as comunidades locais", disse Ian Alcock, principal autor do estudo, em comunicado à imprensa.
Para ouvir mais sobre o estudo nas próprias palavras de Alcock, assista ao vídeo produzido por sua equipe de pesquisa:
