Ontem, a Lego divulgou um protótipo de novos "Braille bricks" na Sustainable Brands Conference em Paris e planeja lançar oficialmente o produto em 2020, relata Emily Dixon, da CNN.
Os legos têm seis pontos em relevo feitos de plástico. Da mesma forma, o alfabeto Braille é feito de diferentes configurações de até seis pontos em relevo em uma formação de 3 por 2 perfurada em papel. Os dois são uma combinação educacional óbvia feita no céu que não existia - até agora.
De acordo com um comunicado de imprensa, a ideia para os tijolos foi levantada pela primeira vez pela Associação Dinamarquesa de Cegos em 2011 e pela Fundação Dorina Nowill para Cegos no Brasil, que criou a sua própria versão de Braille Bricks em 2017. Trabalhando com associações para a cego no Reino Unido, Dinamarca, Noruega e Brasil, a Lego refinou e começou a testar o conceito no início deste ano.
O conjunto de 250 tijolos inclui todas as letras e numerais em Braille, juntamente com símbolos matemáticos e sinais de pontuação. Cada tijolo tem a letra impressa ou o caractere correspondente estampado, de modo que os professores ou estudantes avistados possam acompanhá-lo. Os tijolos são compatíveis com Legos não Braille também.
Atualmente, a Lego desenvolveu conjuntos que cobrem dinamarquês, inglês, norueguês e português, mas também terá versões em francês, alemão e espanhol prontas para a data de lançamento em 2020. A Fundação Lego dará os conjuntos às organizações que atendem aos cegos e deficientes visuais, que as repassarão aos clientes interessados.
Andrew Liszewski, do Gizmodo, relata que os tijolos oferecem uma vantagem sobre os métodos atuais de ensino de Braille, que envolvem o uso de escritores de braile caros ou uma lousa e caneta. Qualquer erro introduzido no papel não pode ser corrigido facilmente. Os Legos permitem que os alunos de Braille movam as letras com rapidez e facilidade e corrijam erros ortográficos ou matemáticos.
Aprender Braille é algo como uma arte que está morrendo. Em 1960, cerca de 50% das crianças cegas nos Estados Unidos aprenderam a ler braile. Com o advento dos audiolivros e outras mídias, esse número caiu. De acordo com a American Printing House for the Blind, que realiza uma pesquisa anual sobre alfabetização em Braille, apenas 8, 4% das crianças cegas ou com deficiência visual entre 4 e 21 anos de idade leram Braille e de acordo com um relatório da National Federation for the Blind ( NFB), a partir de 2009 menos de 10 por cento estavam sendo ensinados no sistema de leitura e escrita.
Enquanto muitas pessoas cegas se dão bem sem aprender Braille, há muitos benefícios para as crianças que dominam o sistema. "Com milhares de audiolivros e programas de computador agora disponíveis, menos crianças estão aprendendo a ler Braille", diz Philippe Chazal, Tesoureiro da União Europeia de Cegos, no lançamento. “Isso é particularmente crítico quando sabemos que os usuários de Braille geralmente são mais independentes, têm um nível mais alto de educação e melhores oportunidades de emprego. Acreditamos firmemente que o Lego Braille Bricks pode ajudar a aumentar o nível de interesse em aprender braille, então estamos muito felizes que a Lego Foundation esteja possibilitando a promoção desse conceito e a sua divulgação para crianças em todo o mundo ”.
Aprender braile poderia ajudar a melhorar a vida de muitas pessoas com deficiência visual, 70% das quais estão desempregadas nos EUA, segundo o NFB. Cerca de 40 a 50% dos alunos cegos abandonam o ensino médio. A esperança é que os blocos de Braille fiquem com as crianças interessadas em aprender Braille e inspirem mais professores a aprender como ensinar o sistema e, com sorte, melhorar seu nível educacional e as perspectivas de emprego.
“Graças a essa inovação, as crianças com deficiência visual poderão aprender Braille e interagir com seus amigos e colegas de classe de uma forma divertida, usando o jogo para estimular a criatividade enquanto aprendem a ler e escrever”, David Clarke, diretor de serviços da Royal. Instituto Nacional de Pessoas Cegas no Reino Unido, que está ajudando a desenvolver os tijolos, diz em um comunicado. “Eu uso o Braille todos os dias, tanto no trabalho quanto em casa, então estou animado para ver como juntos, o RNIB e a LEGO podem inspirar e apoiar a próxima geração.”
