O editor nova-iorquino que se tornou um herói de quadrinhos

Banda desenhada? Educacional? A idéia é cômica para qualquer pessoa familiarizada com a investigação do Subcomitê do Senado de 1954 que vinculou a delinquência juvenil aos quadrinhos de terror e crime. Os políticos trataram a indústria de um golpe impressionante que só superou depois que super-heróis, além de adolescentes corcundas como Archie e um patife chamado Dennis, vieram em socorro. Ainda assim, os quadrinhos raramente são associados à alfabetização. Mas Françoise Mouly começou a Toon Books precisamente para fazer com que mais jovens lessem, pensassem e apreciassem a palavra impressa, exuberantemente ilustrada e generosamente ligada também. "É algo que eles vão segurar na mão e eles vão sentir o cuidado que colocamos nele", diz Mouly. Escolas estão pegando, apimentando as listas de leitura com os títulos Toon (43 publicados até agora). Mouly reconhece que está colocando os professores em um vínculo que é meio engraçado: “Você pode imaginar ter que ir ver seu diretor e dizer: 'Vou gastar dinheiro com histórias em quadrinhos!'” - The Editors

Com Toon Books, seus quadrinhos para crianças, ela está colocando a diversão de volta na alfabetização e na aprendizagem

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O correspondente do Smithsonian, Jeff MacGregor, sentou-se recentemente com Françoise Mouly nos seus escritórios da Toon Books. (Esta entrevista foi editada e condensada.)

Como surgiu a ideia da Toon Books - painéis cômicos - como um mecanismo para ensinar leitura?

Quando me tornei mãe e passei muito tempo lendo maravilhosos livros maravilhosos com nossos filhos, cheguei a um ponto em que percebi que não havia [todos] os livros que eu gostaria de ter como pai. Nós tínhamos passado o tempo lendo livros infantis [e franceses]. Eu voltava da França com as malas dos livros que meus filhos queriam. Eles amavam quadrinhos, em parte porque lhes dava algumas coisas que podiam decifrar por si mesmos antes que pudessem ler as palavras.

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Esta história é uma seleção da edição de dezembro da revista Smithsonian.

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E foi meu impulso [ler histórias em quadrinhos] quando estive pela primeira vez em Nova York e meu inglês era muito ruim e tive dificuldade em ler livros de verdade e ler jornais. Eu tinha um domínio do inglês, mas não do jeito que é usado coloquialmente. Quadrinhos, porque eles são uma forma multimídia de comunicação - você obtém um pouco do significado das palavras, do tamanho das letras, da fonte, da forma do balão, você tem a emoção do personagem - é quase como esboçando a linguagem para você. As crianças não ficam sentadas ali e esperam que o conhecimento seja introduzido em seus cérebros. Ler é fazer sentido a partir de rabiscos, mas a coisa com os quadrinhos é que ninguém nunca teve que ensinar uma criança a encontrar Waldo.

Eu percebi que esta era uma ferramenta fantástica. Funcionou com nossos filhos. “Bem, aprendi a ler”, diz Art [Spiegelman, marido de Mouly e ilustrador de Maus ], “olhando para o Batman”. Mas, quando olhei, vi que o sistema educacional tinha preconceito contra os quadrinhos. Fui ver todas as editoras e foi uma espécie de discussão circular. Foi como, "Bem, é uma ótima ideia, mas vai contra uma série de coisas que não fazemos."

Houve algum momento em que você estava pensando seriamente em desistir?

Oh eu desisti! No final de 2006, começo de 2007, eu desisti. Foi quando todo mundo que eu falei foi assim: “Não desista! Por favor, não desista! Continue assim! ”Foi quando eu investiguei: E se eu fizer isso sozinho? Sou muito mais ágil porque tenho muito pouca equipe. Em algum momento, conversei com a Random House novamente quando estava fazendo isso sozinho. "Sim, nós podemos fazer isso, vamos fazê-los em panfletos, você faz três por mês, então você faz 36 por ano de cada título e você deve fazer como cinco títulos." Eu estava tipo, "Não, desculpa! Eu não posso! ”Essa não é a mesma atenção. Você não pode produzir um bom trabalho.

Qual é a melhor parte de ser um editor?

Eu posso fazer os livros acontecerem sem ter que explicar e justificar. A outra coisa é que se eu tivesse sido pego por uma daquelas casas grandes, isso teria sido o meu fim. Eu teria sido eliminado porque eu lancei em 2008, justamente quando a economia entrou em colapso. Então adivinhe qual teria sido a primeira coisa a ser feita.

Os livros estão realizando o que você se propôs a fazer?

Sim, o feedback que recebemos dos professores, como isso funciona. Eu estava conversando com alguém, ela ama livros, seu filho ama livros, mas sua neta que tem 8 anos basicamente dizia: “Eh, essa não é a minha coisa.” Enviei-lhe um conjunto de Toon Books porque ela estava sempre defendendo lendo e estava apenas partindo o coração dela. A neta pegou [os livros], trancou-se em um quarto, e depois foi como: “Vovó, deixe-me ler isso em voz alta para você”. Ela estava lendo no carro, pegando um livro em todo lugar, levando-o ao restaurante. . Ela queria ler para todos eles.

(Eleanor Davis) (Eleanor Davis) (Eleanor Davis)

Você acha que é mais útil tê-los na escola ou tê-los em casa?

Você não pode, neste dia e idade, levá-los em casa. Todo mundo [costumava] ler jornais, todo mundo lê revistas, todo mundo lê livros. Havia livros em casa. Não é mídia para a elite, [mas] mídia de massa. Livros e revistas eram tão prevalentes quanto o Facebook, como o Twitter é. Isso não é mais o caso. A maioria das crianças com 5 ou 6 anos de idade não vê seus pais pegando um jornal, uma revista, um romance polpudo ou um romance literário. Então você sabe, [torna-se] "Você deve aprender a ler." É completamente abstrato.

As bibliotecas estão desempenhando um papel essencial. Os bibliotecários e os professores foram os que removeram quadrinhos das mãos de crianças nos anos 60 e 70. Agora é quase o contrário. A maioria das crianças descobre livros e revistas em quadrinhos, se não as tiveram nos primeiros cinco anos de suas vidas, quando entram na escola. Porque quando eles entram na escola, eles são levados para a biblioteca. E os bibliotecários, uma vez que abrem as comportas, percebem: “Oh meu Deus, as crianças estão realmente pedindo para ir à biblioteca porque podem sentar no chão e ler quadrinhos.” Você não precisa forçá-las - é a sua hora favorita. Então, o que tentamos fazer, quando fazemos programas com escolas, é tentar fazê-lo de tal forma que uma criança possa trazer um livro para casa, porque você quer que eles ensinem seus pais.

Existe um futuro eletrônico para isso?

Um dos meus colegas estava dizendo que os e-books substituíram livros de bolso baratos e talvez isso seja bom. Muita desta impressão descartável pode ser substituída por coisas que você não queria manter. Mas quando leio um livro, ainda quero ter uma cópia do livro. Eu quero que realmente não seja mais intocada, eu quero ver as manchas do café - não que eu esteja tentando danificar o meu livro, mas eu quero que ele tenha vivido comigo por esse período de tempo. E da mesma forma, acho que as crianças precisam ter o livro. É algo que eles vão segurar em suas mãos, e eles vão sentir o cuidado que colocamos nele. O momento em que fiquei tão feliz foi quando uma garotinha segurava um dos Toon Books, e ela acariciava e fechava os olhos e dizia: “Adoro este livro, amo este livro”. A sensualidade de sua apreciação pelo livro, quero dizer, isso é amor.

Eu te imagino como uma menininha em Paris, sua cabeça está em um livro. E você está enviando isso [agora], você está enviando isso para ela.

É verdade. Livros eram minha salvação. Não estou preocupado com os filhos dos meus amigos. Eu sei que eles têm pais amorosos que os levarão para o colo deles e lerão para eles e eles sairão bem. Mas acredito que temos uma responsabilidade com relação a todas as outras crianças cujos pais estão trabalhando em dois empregos e que não têm necessariamente tempo para levar o filho no colo - que já não tem acesso a livros. Essas crianças são jogadas em um sistema educacional onde os professores pobres não têm a chance de levar as crianças individualmente e fazer o tempo de leitura. O que é gong para ser sua salvação?

Com todos os nossos livros, fazemos planos de aula sobre as maneiras de não apenas ler o livro, mas também de reler o livro. É disso que eu me lembro quando era criança. [Eu tinha] um conto de fadas ilustrado e lembro de passar horas não apenas lendo as histórias de novo e de novo, mas também olhando as fotos e vendo como elas eram diferentes e elas ecoavam e não ecoavam uma à outra. As crianças naturalmente querem que você leia o mesmo livro todas as noites, a ponto de ficar louco. Mas eles sempre fazem algo diferente. Isso é fundamental, e há uma maneira em que esses livros se tornam blocos de construção e esses têm que ser bons. Esses não podem ser produtos derivados onde você faz 15 por mês. Aqueles têm que ter tanta substância quanto nós tínhamos quando lemos Alice no País das Maravilhas . A ambição não é fazer algo que queira ser lido, mas fazer algo que possa ser relido.

Qual é o próximo? O que você faz depois de tudo isso?

Eu vou achar isso como estou fazendo. Quando lançamos a Toon Graphics, não percebi que faríamos livros para crianças de 8 a 12 anos e haveria um livro de fantasia e haveria um conto de fadas e haveria mitologia grega. Agora eu estou olhando para trás e dizendo: "Oh meu Deus, estamos batendo todas as histórias que todos nós precisamos ter e compartilhar." Eu ainda estou descobrindo um livro de cada vez.

Você é uma figura transformadora na história dos quadrinhos? Você se tornou o veículo que moveu os quadrinhos da franja para o centro.

Eu não posso ser a pessoa dizendo isso. Tudo o que sei é que sei confiar em mim e isso me serviu bem. Se eu vejo algo, como algo poderia ser, eu deveria sair e fazer isso. Eu não deveria pedir permissão de ninguém. A coisa para ficar longe, para mim, é o que infelizmente é frequentemente o caso na publicação, que todos eles querem publicar o livro do ano passado. Eu quero publicar o livro do próximo ano! O livro do futuro

Sua história de amor com Art é uma das grandes histórias de amor.

Uma das coisas que realmente tem sentido para mim é o fato de eu ter sido capaz de casar literalmente meu amor pela Arte, meu amor pelo que ele ama, tudo que aprendi como mãe. A maioria das pessoas é solicitada a separar suas vidas privadas de suas vidas profissionais. Sou tão privilegiada que minha vida profissional é o que amo e amo o que faço no meu trabalho.