A maioria das pessoas acha que pode acompanhar suas partes do corpo razoavelmente bem. Mas um novo estudo mostra que dizer a diferença entre qualquer um dos três dedos médios é muito difícil para a maioria das pessoas sem olhar para eles, relata a Agence France-Presse (via South China Morning Post ).
Pesquisadores liderados por Nela Cicmil, da Universidade de Oxford, colocaram os dedos nas mãos ou pés dos voluntários que mantinham os olhos fechados. Como em um estudo anterior, as pessoas eram capazes de identificar qual mão do dedo havia sido tocada (99% acertaram), mas não estavam tão entusiasmadas em identificar os dedos dos pés.
"A questão fundamental era distinguir entre o segundo e o terceiro pé", diz Cicmil em um comunicado de imprensa. Aparentemente, o porquinho que ficou em casa e o porquinho que pegou carne assada se mascaram como um ao outro, ou talvez o cérebro das pessoas os misture. Os voluntários só conseguiram identificar qual dos três dedos do meio tinha sido tocada 57, 60 e 79% do tempo. (As pessoas eram boas em identificar um toque em seu dedão do pé, com uma taxa de sucesso de 94%, talvez porque esse dedo seja importante o suficiente para merecer uma prótese quando estiver faltando.)
"Talvez o mais surpreendente é que nenhum participante foi capaz de identificar qual dos dedos estava sendo cutucada 100% do tempo e algumas pessoas só conseguiam a resposta certa em 20% do tempo", escreve Jamie Condliffe, do Gizmodo .
Os pesquisadores publicaram os resultados de seus toe-picar na revista Perception .
O estudo pode parecer estranho, mas a confusão sobre partes do corpo é parte de um fenômeno real amplamente chamado de "agnosia". Pessoas com essa condição têm dificuldade em processar informações sensoriais. Pode vir na forma de perda de olfato, incapacidade de nomear classes específicas de objetos ou problemas de reconhecimento de faces (também chamado de prosopagnosia). Qualquer uma dessas condições pode vir de acidentes vasculares cerebrais, trauma ou distúrbios neurológicos.
No entanto, os pesquisadores baseados em Oxford notaram algo mais peculiar. Pouco menos da metade dos participantes relatou que parecia que um dos dedos estava faltando. "Nós sabemos de condições médicas que podem levar as pessoas a perder o sentido de um dos seus dígitos", diz Cicmil. "As pessoas que estavam sendo testadas aqui eram saudáveis, mas algumas relatavam a sensação de um dedo perdido."
Os pesquisadores sugerem que o cérebro pode construir um mapa sensorial que envolve cinco "blocos", mas as bordas dessas áreas não correspondem necessariamente às lacunas entre os dedos dos pés. Além disso, eles apontam que parece ser típico para o cérebro ter tais erros, então este teste não pode ser usado como uma ferramenta de diagnóstico para danos cerebrais. Pelo menos, não sem um estudo mais aprofundado para comparar as taxas de erro de ID do dedo entre pessoas saudáveis e os danos cerebrais.
"Uma melhor compreensão dos mecanismos cerebrais subjacentes a erros mais simples de representação do corpo, como a identidade equivocada em nosso estudo, nos ajudará a entender a perturbação da imagem corporal em casos mais complexos como anorexia", disse Cicmil à Agence France-Presse . Detalhes
