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É possível que garotos e garotas heterossexuais sejam "apenas amigos"? Como Adrian F. Ward, doutorando em psicologia na Universidade de Harvard, escreve para a Scientific American, “Poucas outras questões provocaram debates tão intensos, jantares familiares tão estranhos, literatura como um filme ou filmes memoráveis”.
Embora a experiência diária sugira que amizades não-românticas entre os sexos são a norma, os cientistas têm algo a dizer sobre isso, sugerindo que podemos nos iludir pensando que não é grande coisa ser “apenas amigos”, quando, na verdade, todos os tipos de sensações e impulsos lúgubres espreitam abaixo da superfície, apenas uma tequila é disparada.
Para chegar a essa conclusão, os pesquisadores convidaram 88 pares de amigos universitários do sexo oposto para o laboratório. Eles prometeram aos participantes privacidade absoluta, significando que nenhuma das partes poderia aprender com quais sentimentos o outro pode ou não ter confessado. Como precaução extra, os pesquisadores fizeram ambos os amigos concordarem, cara a cara, para nunca discutir a pesquisa na frente do outro. Confidencialidade estabelecida, os pares se dividiram em salas separadas onde foram feitas uma série de perguntas sobre seus sentimentos românticos em relação ao outro.
Os cientistas dizem que seus resultados sugerem uma diferença significativa na forma como homens e mulheres experimentam amizades do sexo oposto. Ward elabora:
Os homens também eram mais propensos do que as mulheres a pensar que seus amigos do sexo oposto eram atraídos por eles - uma crença claramente equivocada. Na verdade, as estimativas dos homens de como eram atraentes para suas amigas não tinham praticamente nada a ver com o que essas mulheres realmente sentiam e quase tudo a ver com o que os próprios homens sentiam - basicamente, os homens presumiam que qualquer atração romântica que sentissem era mútua. e eram cegos para o nível real de interesse romântico sentido por suas amigas.
As mulheres também eram cegas para a mentalidade de seus amigos do sexo oposto; porque as mulheres geralmente não eram atraídas por seus amigos homens, elas assumiam que essa falta de atração era mútua. Como resultado, os homens superestimavam consistentemente o nível de atração que sentiam suas amigas e mulheres subestimando constantemente o nível de atração que sentiam seus amigos homens.
Homens - talvez não surpreendentemente - eram mais propensos a agir de acordo com esses sentimentos equivocados e colocar os movimentos em seus amigos do que as mulheres na mesma posição.
Os resultados sugerem que, em comparação com as mulheres, os homens têm mais dificuldade em aceitar o rótulo de “amigos justos” e que duas pessoas podem experimentar a mesma amizade de maneiras radicalmente diferentes, o que pode levar a problemas no futuro. Ward conclui:
Então, homens e mulheres podem ser “apenas amigos”? Se todos pensássemos como mulheres, quase certamente. Mas se todos pensássemos como homens, provavelmente estaríamos diante de uma grave crise de superpopulação.
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