De 1870 a 1970, o Hospital Central do Estado (anteriormente, o Asilo Central Lunático para Insanos Coloridos) era a única instalação na Virgínia que oferecia tratamento psiquiátrico para pacientes afro-americanos. Ao longo de seus 100 anos de vida, dezenas de milhares de pacientes procuraram tratamento lá - ou foram admitidos como uma forma de punição. Agora, pesquisadores da Universidade do Texas estão tentando digitalizar os registros de pacientes raros, a fim de preservá-los e abrir esses documentos aos estudiosos.
"Todas as pessoas afro-americanas no estado que tiveram uma doença psiquiátrica acabaram neste hospital", disse o pesquisador-chefe, King Davis, em um comunicado. “Então, o que temos são os registros de todos. Quer fossem pobres ou dignitários, estavam neste hospital.
Os 800.000 documentos recuperados do antigo hospital detalham como os pacientes morreram, qual foi o diagnóstico e se entraram ou não na instalação voluntariamente. (Davis está tentando projetar um sistema hierárquico de acesso para os documentos digitalizados, a fim de respeitar e proteger a privacidade dos membros da família.) Nem todos estavam doentes: os pacientes incluíam pessoas idosas sem melhores opções ou pessoas perfeitamente saudáveis enviadas ao hospital pelo hospital. polícia. A maioria dos antigos hospitais psiquiátricos para afro-americanos destruiu seus documentos ou então eles foram perdidos ao longo dos anos. Os registros do Hospital Central do Estado podem representar o conjunto de dados mais completo de seu tipo no mundo.
