Quando o arquiteto James Renwick Jr. projetou o primeiro museu de arte construído pela própria capital, perto da Casa Branca, em 1859, a iluminação era estritamente gasosa. Isso e as grandes janelas que permitiam que a luz do sol penetrasse nas obras coletadas do rico filantropo e financista WW Corcoran que foram originalmente abrigadas no prédio de estilo do Segundo Império.
Quando a Renwick Gallery do Smithsonian American Art Museum reabrir em 13 de novembro, depois de uma reforma de dois anos e US $ 30 milhões, o museu de arte antes conhecido como "American Louvre", sediará sua primeira exposição "Wonder". instalações de nove artistas contemporâneos de Jennifer Angus para Patrick Dougherty para Maya Lin.
As janelas do edifício do século XIX eram parte da restauração, embora muitas vezes cobertas com telas para proteger a arte do sol direto.
E mais do que o chiado de gás ou as lâmpadas incandescentes elétricas que vieram depois, o prédio dependerá da luz LED mais brilhante e precisa que os projetistas do museu ajudaram a desenvolver em conjunto com fabricantes como a Solais. O museu terá um brilho que revolucionará não apenas Renwick, mas provavelmente outros museus no futuro.
Tão inovador quanto qualquer uma das obras de arte em exibição aqui será a configuração de iluminação, projetada para reduzir o uso de eletricidade em 75%. Ele economizará 25% nos custos de ar condicionado, já que as luzes LED mais frias não aumentarão as temperaturas internas. Além disso, as luzes LED - a sigla significa díodo emissor de luz - duram quatro vezes mais do que as lâmpadas incandescentes ou de halogéneo para poupar mais.
O que os visitantes do museu perceberão, no entanto, é o quão impressionante tudo parece.
"Eu sempre pensei que quando íamos para mais eficiência energética, seria ruim, eu teria que reduzir a qualidade da luz", diz Scott Rosenfeld, diretor de iluminação do museu. "O que descobrimos foi que não apenas não reduz a qualidade, mas fornece um novo nível de escolha que nem sabíamos que existia".
Rosenfeld, que diz que começou sua carreira como "um trocador de lâmpadas no Walters", o museu em sua cidade natal em Baltimore, tornou-se um dos maiores especialistas em iluminação de museus do país. Como presidente do comitê de museus da Illuminating Engineering Society, ele trabalhou com o Departamento de Energia e pesquisadores da Northwest Pacific Labs, entre outros, para determinar exatamente a nova iluminação adequada para o mais antigo museu de arte construído para esse fim.
"Comecei a conversar com os fabricantes, defendendo o que precisávamos", diz Rosenfeld, que agora tem à sua disposição uma série de tecnologia LED, incluindo na parte inferior à direita uma lâmpada desenvolvida por Solais para identificar com precisão a luz em um objeto. (Brendan McCabe) Felizmente, ele conseguiu se encontrar com Shuji Nakamura, que ganhou o Prêmio Nobel de Física no ano passado por ajudar a desenvolver o LED azul, uma invenção que revolucionou a criação de luz branca com os semicondutores anteriormente existentes que criaram LEDs vermelhos e verdes. LEDs azuis tinham sido mais difíceis de fazer devido ao seu comprimento de onda mais curto.
“Scott é um dos designers de iluminação do museu que está realmente no topo dos produtos e tem sido muito progressivo em tentar LEDs e descobrir onde eles trabalham”, diz Naomi Miller, engenheira sênior de iluminação do Pacific Northwest National Laboratory em Portland, Oregon. . "Agora ele tem uma chance nesta renovação na Renwick para aplicar o que aprendeu e usar uma nova safra de produtos LED."
Em seu capacete vermelho, com o clamor de construção acontecendo ao seu redor, Rosenfeld estava feliz em mostrar as propriedades da nova luz através de gráficos, gráficos e um espectrômetro em seu laptop.
Ele falou sobre as cinco propriedades controláveis da luz: intensidade, distribuição, movimento, direção e espectro. Ele até tirou o que parecia ser o pião de uma criança para demonstrar se uma luz tinha o temido tremeluzir - o efeito em lâmpadas fluorescentes antigas que, acredita-se, causam dor de cabeça e até enxaquecas.
Mas então ele olhou para cima e disse que, com a iluminação LED, “nós descobrimos tudo isso. Nós perfuramos o máximo que podemos. Então, quando as pessoas chegam ao Smithsonian ”, ele diz, “ elas querem experimentar a arte. Eles não precisam se preocupar com o espectro ”.
Assim, ele acrescenta: "Minha pesquisa se concentrou em fatores humanos. O que queremos? Como vemos? Como experimentamos a arte? Como a luz nos ajuda a experimentar a arte? E agora ela pode fazer qualquer coisa: o que queremos Então, ao invés de tentar descobrir o que a tecnologia faz, eu me concentro em nós ”.
Para isso, ele trabalhou com fabricantes de gabinetes para resfriar melhor os microchips sensíveis das luzes e ordenou a fabricação de lâmpadas que parafusariam tão facilmente quanto as lâmpadas antigas. E como os tetos do prédio antigo tinham 26 pés de altura, ele precisaria de luzes brilhantes extras que pudessem identificar os objetos minúsculos abaixo.
“Comecei a frequentar as conferências do Departamento de Energia, conversando com os fabricantes, para justificar o que precisávamos”, diz Rosenfeld, que agora tem uma série de tecnologias de LED para trabalhar.
"Veja esta lâmpada aqui?" Diz ele, colocando um na palma da mão. "Não existia quando começamos este projeto."
Um refletor LED de 4 graus irá colocar a luz precisamente onde ela é necessária, tão compacta e intensa, que fará com que os vidros coloridos pareçam brilhar por dentro - e levará apenas uma lâmpada de 10 watts.
É brilhante o suficiente para iluminar algo dois andares abaixo, mas permanece frio o suficiente para que ele possa colocar um filme para filtrá-lo, ampliar o feixe ou moldar a luz ao objeto.
"Vou combinar o tamanho da luz com o tamanho da coisa", diz ele, referindo-se à arte. “Caso contrário, eu tenho sombras feias, há luz em todo lugar. Eu quero que a obra de arte seja a coisa mais brilhante. E esses alfinetes me permitem fazer isso.
Rosenfeld acendeu o Smithsonian American Art Museum e trabalhou com seu colega Richard Skinner, o veterano designer de iluminação do Freer and Sackler Galleries, mas ele diz que gosta do Renwick e de suas inúmeras texturas e mídias.
O que funciona no museu provavelmente terá implicações em outros lugares - não apenas em outras galerias, mas também no trabalho doméstico e comercial.
“O Departamento de Energia tinha interesse em garantir que o lançamento de LEDs fosse o mais suave possível”, diz Rosenfeld, porque “o lançamento de lâmpadas fluorescentes compactas foi terrivel!”
Essas lâmpadas economizadoras de energia tinham boa tecnologia, diz ele, “mas havia tantos exemplos ruins dessa boa tecnologia, que as pessoas não gostavam: lâmpadas que falharam, ou tinham cores ruins, ou vieram em tamanhos estranhos. Eles eram feios de uma forma ou de outra ".
"Minha preocupação é que os consumidores estejam vendo todos os LEDs como os mesmos", acrescenta ele, "porque é muito difícil dizer quais são bem feitos".
O museu economizará mais energia reduzindo a iluminação nas horas após o fechamento do museu. Quando as luzes se acendem às 7 da manhã para manutenção e limpeza, elas só o farão quando as pessoas estiverem na sala, detectadas pelos sensores de ocupação, reduzindo as luzes do tempo em cerca de 25%.
Ligar e desligar as luzes LED não causa a falha que ocorreu com as lâmpadas incandescentes, diz Rosenfeld. Na verdade, isso fará com que as luzes LED durem mais.
Por serem também de natureza digital, em breve poderão ser operados e ajustados por meio de comandos de computador, uma vez que essa tecnologia esteja disponível.
Além disso, durarão muito mais tempo. "Nossas lâmpadas costumavam sair de seis em seis meses a um ano", diz ele, "agora podemos esperar pelo menos três anos delas - e esperamos ter de cinco a dez."
Em última análise, isso dá a um dos museus mais antigos do país um dos mais brilhantes futuros.
