Desde 1988, o Fundo Nacional para a Preservação Histórica, sem fins lucrativos, publicou uma lista anual de lugares históricos ameaçados de extinção. Hoje, ela divulgou suas 11 seleções para 2018. A lista anual de 31 anos coloca em destaque locais de todos os tipos em todo o país, ameaçados por projetos de desenvolvimento, negligência, manutenção diferida e rescaldo de desastres naturais.
“A lista deste ano reflete tanto a diversidade dos lugares históricos dos Estados Unidos quanto a variedade de ameaças que eles enfrentam”, diz Stephanie K. Meeks, presidente e CEO do National Trust for Historic Preservation, em um comunicado de imprensa.
Talvez a designação mais extensa seja os recursos históricos de Porto Rico e das Ilhas Virgens dos EUA. “Juntamente com a terrível perda da vida humana e dos ecossistemas naturais, os furacões de 2017 danificaram milhares de recursos históricos e culturais em todo o território de Porto Rico e das Ilhas Virgens dos EUA. Com outra temporada de furacões já aqui, os esforços de recuperação dessas propriedades históricas continuam a enfrentar desafios significativos devido à limitada expertise em materiais, financiamento e preservação ”, escreve a organização.
Outras ameaças são mais específicas. O navio no deserto, uma casa modernista em Guadalupe Mountains National Park está se deteriorando devido à manutenção diferida. Um compressor de gás proposto em frente ao Piscataway National Park e Mount Vernon ameaça estragar a vista histórica. Um proposto rezoneamento de parte do Distrito Histórico Colonial de Annapolis poderia levar ao redesenvolvimento de algumas das áreas históricas das docas. Rezoning também ameaça mudar o caráter do Distrito Histórico de Ashley River em Charleston, Carolina do Sul, e ganhou as cidades de Upper Valley de Vermont como uma designação especial de “Watch Status”, já que seu charme rural é ameaçado por uma nova comunidade planejada.
Outros locais ameaçados incluem construções negligenciadas que têm significado para a história americana. O Hospital Memorial vago Dr. Susan LaFlesche Picotte, na Reserva de Omaha, recebeu o nome do primeiro nativo americano licenciado para praticar medicina; o hospital também pode ser o primeiro construído sem financiamento federal em terras de reserva. A Casa Isaiah T. Montgomery em Mound Bayou, Mississippi, que foi fundada por Montgomery, anteriormente escravizado, precisa de uma reabilitação urgente, assim como as Casas Mary e Eliza Freeman em Bridgeport, Connecticut, as casas mais antigas construídas por afro-americanos naquele estado. Cinco escolas de ensino médio em Los Angeles, que desempenharam um papel importante nos Alunos de Desafio Chicano de East LA em 1968, que ajudaram a lançar o Movimento dos Direitos Civis Chicano, poderão em breve ser demolidas, dando a elas um lugar na lista.
A icônica Rota 66 também precisa de atenção. Como Katherine Rosenberg-Douglas, do Chicago Tribune, relata, a estrada, estabelecida em 1926, foi uma das primeiras rodovias nacionais dos Estados Unidos, estendendo-se por 2.448 milhas de Chicago até Santa Monica, Califórnia. Era uma pedra de toque cultural e um emblema da obsessão auto americana. A rodovia foi descomissionada em 1985, substituída pelo Sistema Interestadual de Auto-estradas, mas historiadores e viajantes mantiveram sua memória, bem como sua cultura de comensais à beira da estrada, luzes de néon e armadilhas para turistas vivas.
A razão pela qual a rota inteira está na lista este ano, relata Rosenberg-Douglas, é que o Programa de Preservação do Corredor da Rota 66 dos Serviços de Parques Nacionais de dez anos está definido para expirar em 2019 e não é elegível para renovação. Um projeto que passou na Câmara no ano passado designaria a rota como uma Trilha Histórica Nacional, mas ainda não passou no Senado.
A designação de Larimer Square de Denver completa a lista. De acordo com Joe Rubino no The Denver Post, uma proposta de redesenvolvimento revelada no início deste ano derrubaria vários prédios no primeiro bloco comercial de Denver e construiria duas novas torres. Mas o futuro da LoDo já pode estar garantido. Jeff Hermanson, dono da Latimer Square, diz a Rubino que as torres, que abrigariam um hotel, bar, restaurante e apartamentos, seriam um caminho para financiar o trabalho de preservação necessário. "Embora concordemos que o bloco está ameaçado, não é resultado de planos de desenvolvimento, mas de tempo", escreveu Hermanson em um e-mail. "Embora tenhamos inicialmente compartilhado uma visão proposta para o bloco com alguns dos líderes da cidade, apresentamos todas as conversas sobre desenvolvimento logo depois, em favor de um diálogo conduzido pela comunidade para explorar soluções."
De acordo com a NTHP, cerca de 95% dos sites que apareceram em sua lista anual nas últimas três décadas sobreviveram até agora.
