Os Jogos de Inverno de Sochi em 2014 custaram mais do que todos os Jogos Olímpicos de Inverno anteriores, o que levanta a questão: o que vai acontecer com toda a dispendiosa infraestrutura olímpica após a partida dos jogos? Para as cidades que sediarem os Jogos Olímpicos, converter seus estádios e aldeias olímpicas em espaço utilizável é uma tarefa desafiadora; alguns lugares são bem sucedidos, outros falham, deixando que estruturas outrora vibrantes caiam em desuso. Em Sarajevo, no entanto, antigas estruturas olímpicas contam mais do que um acontecimento esquecido. Crivada de buracos de bala e coberta de pichações, as estruturas olímpicas de Sarajevo contam uma história de terríveis conflitos.
Menos de uma década depois que a ex-Iugoslávia se tornou o primeiro país comunista a sediar as Olimpíadas de Inverno (em 1984), o sangrento conflito de 1992 a 1995 destruiu o país. Durante o Cerco de Sarajevo, o mais longo cerco de uma capital na guerra moderna, os combatentes de ambos os lados tomaram as montanhas que cercam a cidade, usando as estruturas olímpicas como ameias e armazenamento para seus combates e armas. A pista de bobsled se tornou uma fortaleza de artilharia para os sérvios-bósnios - alguns buracos defensivos, perfurados por tropas, ainda podem ser vistos nas paredes de concreto da pista. Os saltos de esqui - também locais de luta pesada - permanecem sem uso. Nas montanhas, as minas enterradas ainda representam risco para aqueles que andam em suas encostas.
O Cerco de Sarajevo deixou mais de 10.000 mortos por algumas estimativas - um pedágio tão grande que os cemitérios improvisados tiveram que ser construídos por toda a cidade. Um desses cemitérios pode ser encontrado no meio da arena olímpica, com túmulos em ruínas que marcam as sepulturas de inúmeros homens, mulheres e crianças mortos pelo conflito violento.
E, no entanto, as ruínas olímpicas oferecem um vislumbre de esperança para alguns. Em uma entrevista para a Atlantic Cities, Jon Pack - metade do projeto The Olympic City, que explora a infraestrutura olímpica depois dos jogos - citou Sarajevo como o mais inspirado ex-site olímpico que ele visitou. "No dia em que cheguei, os campistas passavam o tempo de suas vidas no sopé da colina", disse Pack sobre os saltos de esqui abandonados. "Eles estavam jogando futebol e competindo em uma série de desafios que eles chamavam de 'Jogos sem Fronteiras'." Vi isso de novo em nossas outras paradas em Sarajevo - locais olímpicos, devastados pela guerra, sendo recuperados e usados por pessoas comuns. "
