Um dos benefícios de trabalhar aqui no Smithsonian é que não só chegamos a cada manhã cumprimentados pelo Lindbergh's Spirit of Saint Louis e outras lembranças de museus clássicos, mas caminhar pelo local geralmente envolve passear por um jardim.
O campus do Smithsonian no National Mall se estende onze quarteirões da 14th Street até a 3rd, e inclui dez jardins e paisagens especializadas projetadas para complementar os museus que cercam. Há um parterre formal em estilo vitoriano atrás do Castelo; um habitat de borboletas crescendo na 9th Street; centenas de plantas perenes exóticas alinham-se nos caminhos do Mary Ripley Garden, ao lado do Arts and Industries Building; e há um magnífico elenco de plantas nativas, juncos e árvores em torno do museu do índio americano. Este ano, a American Public Garden Association e a revista Horticulture reconheceram o Smithsonian com seu prestigioso prêmio de "Excelência".
Jardinagem é uma indústria em crescimento. A National Gardening Association (Associação Nacional de Jardinagem) registrou em sua pesquisa de 2010 que, em apenas um ano, o número de floristas e amantes do gramado aumentou em 2 milhões para 83 milhões de lares. E aqui no Smithsonian, aficionados por jardinagem que entram nos pátios e pátios do Smithsonian frequentemente encontram um grupo de especialistas em horticultura, que podem ser convencidos a colocar suas tesouras para se sentarem por um feitiço se isso significar uma audiência para compartilhar técnicas e dicas.
Eu gosto de putter no meu jardim sempre que posso romper com os prazos aqui na revista. E eu peguei uma série de idéias ao longo dos anos da equipe: Janet Draper, que cuida do Ripley Garden; Christine Abelow-Price, que criou um refúgio secreto de vida selvagem para patos, melros de asas vermelhas e orioles no lago recriado ao lado do museu do índio americano; Shelley Gaskins, cujas gloriosas rosas perto do castelo florescem continuamente (e milagrosamente) durante o verão quente da cidade; e Michael Riordan, que mantém o Haupt Garden com uma aparência fastidiosa e formal - sem nenhuma erva à vista.
Hoje, no almoço, eu vaguei entre os tropicais na Haupt. Ali uma garra de lagosta, uma barriga de Buda, um lírio de aranha gigante, uma agave de foxtale, até que meus olhos caíram sobre um magnífico sujeito corpulento chamado Rei Sago - uma palmeira com um tronco robusto de 14 polegadas crescendo incrivelmente de um enorme vaso de flores. Eu quero um para o meu jardim de contêineres.
Barbara Faust, diretora do Smithsonian Gardens, que recentemente serviu como secretária da American Public Gardens Association, está em destaque neste vídeo do Smithsonian.com. Dê uma olhada, mas cuidado, a jardinagem é contagiante, então não nos culpe se você se encontrar em busca de uma pá.
Jardins cuidadosamente planejados proporcionam aos visitantes um lugar para relaxar e refletir durante sua visita ao Smithsonian.
