Às vezes, os corais de cogumelos ficam com fome. E, aparentemente, para acabar com essa fome, às vezes eles comem lesmas do mar. Em 22 de dezembro de 2014, pesquisadores que trabalhavam na ilha de Koh Tao, na Tailândia, ficaram surpresos ao ver um cogumelo ( Pleuractis paumotensis ) comer uma lesma do mar ( Plakobranchus sp.), Como relata Jason Bittle para a revista Hakai .
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A equipe de mergulho observou o coral por cerca de 20 minutos, e uma reportagem completa com imagens subaquáticas do evento aparece na edição deste mês da revista Coral Reefs . Embora se possa pensar nos corais como benignos, "observações incidentais como essa podem esclarecer o papel dos corais como predadores e quais presas eles podem consumir", escrevem os pesquisadores.
Sabe-se que os corais de cogumelo comem ocasionalmente água-viva e salgadas marinhas (gelatinosas, animais flutuantes semelhantes a água-viva), mas as algas ainda constituem a maior parte da dieta dos corais. Quando eles comem coisas maiores, os corais zaputam presas tolas o suficiente para se aventurarem muito perto de suas dobras com tentáculos minúsculos e então manobram a comida em sua boca grande, ou melhor, em uma de suas bocas, como Shaunacy Ferro observa em Mental Floss . Alguns corais de cogumelos têm mais de uma boca, mas esse coral só tinha um. (Bittle apropriadamente compara corais de cogumelos às criaturas Sarlacc de Star Wars .)
Ninguém nunca viu um cogumelo comer uma lesma do mar. Mas não é tão surpreendente que eles possam estar no menu. Lesmas do mar compartilham algumas características com salpas, mas elas são até agora, o organismo mais complexo no cardápio de cogumelos, como Rahul Mehrotra, um dos mergulhadores e co-autor do artigo, disse à Bittle.
Embora a lesma não tenha sido completamente engolida quando a equipe deixou o local, suas chances de sobrevivência são pequenas.
O coral de cogumelos acabou por engolir a lesma do mar. (Mehrotra et al.) 
Mergulhadores de pesquisa observaram por 20 minutos enquanto uma lesma do mar desaparecia na boca deste coral de cogumelos. (Mehrotra et al.)
