O que é preciso para ser um grande compositor clássico? O gênio era essencial, claro. Assim também foi uma educação sustentada na composição. Normalmente, o grande compositor precisava de uma posição profissional, fosse músico da corte, professor de conservatório ou Kapellmeister, e a autoridade, renda e oportunidades oferecidas por essa posição. Um grande compositor exigia acesso aos locais onde a música é tocada e circulada, seja catedral, tribunal, gráfica ou ópera. E a maioria, se não todos, tinha esposas, amantes e musas para apoiar, estimular e inspirar suas grandes realizações. Há, é claro, uma resposta mais simples: nascer homem.
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A boa notícia é que, embora possa ter sido mais fácil de conseguir como homem, há muitas compositoras dolorosamente subestimadas que, sem dúvida, eram ótimas. Essas mulheres esquecidas alcançaram a grandeza artística, apesar do fato de que, por séculos, a idéia do gênio permaneceu uma reserva masculina; apesar de trabalhar em culturas que sistematicamente negavam a quase todas as mulheres o acesso à educação avançada em composição; apesar de não poderem, em virtude de seu sexo, assumir uma posição profissional, controlar seu próprio dinheiro, publicar sua própria música, entrar em certos espaços públicos; e apesar de ter sua arte reduzida a fórmulas simplistas sobre música masculina e feminina - meninas graciosas, garotos intelectuais vigorosos. Muitas dessas mulheres continuaram a compor, apesar de subscreverem as crenças de sua sociedade sobre o que elas eram capazes como mulher, como elas deveriam viver como mulher e, crucialmente, o que elas poderiam (e não poderiam) compor como mulher. É sempre aí que está a verdadeira coragem deles.
Sons e doces ares: as mulheres esquecidas da música clássica
SOUNDS AND SWEET AIRS revela as histórias ocultas de oito compositores notáveis, levando o leitor a uma viagem da Florença Medici, do século XVII, até Londres, na Blitz.
ComprarSim, as mulheres escreviam música, escreviam bem e escreviam contra as probabilidades.
Tome Francesca Caccini, cuja ópera La Liberazione di Ruggiero (a primeira escrita por uma mulher) inspirou tanto o rei da Polônia que ele correu de volta a seu país de Florença, Itália, determinado a criar sua própria casa de ópera - e convidou Caccini para fornecer o primeiro funciona para isso.
E quanto a Barbara Strozzi, que tinha mais música impressa no século XVII do que qualquer outro compositor e era conhecida e admirada muito além de sua cidade natal, Veneza?
Depois, há Elisabeth Jacquet de la Guerre, reconhecido como o primeiro compositor francês de sonatas (música de vanguarda na época) e visto como o sucessor natural de Lully, que era a superstar da música francesa na época.
E isso só nos leva a 1700. Mais perto do nosso tempo, ironicamente, as coisas se tornaram, de certa forma, mais difíceis para as mulheres: o ideal do “anjo em casa” seria fatal para a carreira profissional de muitos compositores profissionais. Uma compositora como Fanny Hensel escreveu um dos grandes quartetos de cordas do século XIX e uma das grandes obras de piano de sua época ( Das Jahr ) - além de mais de 400 outras obras -, mas devido aos pontos de vista de sua família sobre o lugar de uma mulher, a grande maioria de seus trabalhos permaneceu inédita. O resto acabou em um arquivo, controlado por homens que não valorizavam (“Ela não era nada. Ela era apenas uma esposa”) e certamente não compartilhava o que eles tinham. Não faz dela menos grande, no entanto.
Clara Schumann, certamente uma das grandes pianistas do século XIX, silenciou-se como compositora por muitas razões, nenhuma delas boa. A interpretação usual é que ela foi subjugada pelas exigências da maternidade (Clara teve oito filhos, sete dos quais sobreviveram à infância), juntamente com a necessidade de apoiar seu marido seriamente doente, Robert, ele próprio um famoso compositor. No entanto, ela escreveu alguns de seus maiores trabalhos (seu Piano Trio, por exemplo) durante momentos estressantes como uma jovem esposa e mãe, e mesmo quando Robert estava morrendo lentamente em um asilo, Clara continuou a maioria dos programas de turismo, passando meses na estrada longe de sua família. Foi a própria Clara que, após a morte de Robert, parou de compor, trabalhando incansavelmente para promover o trabalho do marido e criar o cânone (masculino) que, ironicamente, a excluiria. A música que ela escreveu é boa, às vezes ótima: o que ela é capaz de nunca saberemos.
Também não saberemos que compositora da virada do século XX, Lili Boulanger, morta aos 24 anos, teria criado que ela não havia sido abatida pelo que hoje sabemos ser a Doença de Crohn. Gravemente doente desde a adolescência, Boulanger foi a primeira mulher a ganhar o prestigioso Prix de Rome na sua terra natal, Paris, e passou os últimos anos a compor furiosamente contra o relógio: obras poderosas e assombrosas que deixam o ouvinte impressionado beleza e, diriam alguns, fé.
E quanto à prolífica Elizabeth Maconchy, que foi descrita como a "melhor compositora perdida" da Grã-Bretanha? Seu trabalho exuberante, The Land, foi apresentado nos bailes de formatura de 1930 e aclamado internacionalmente (“Girl Composer Triumphs” gritava nas manchetes - ela tinha 23 anos) e compôs uma série de quartetos de cordas que foram comparados aos de Shostakovich. Como Boulanger, Maconchy enfrentou uma morte prematura. Apenas dois anos após o triunfo de seu baile de formatura, Maconchy contraiu tuberculose e foi informado de que ela não tinha chance contra a doença - a menos que ela se mudasse para a Suíça, e mesmo assim as chances não eram boas. A resposta de Maconchy? Ela queria morrer em sua pátria inglesa. Maconchy e seu novo marido, William LeFanu, mudaram-se para um vilarejo em Kent, onde resolutamente, alguns diriam ingenuamente, se instalaram em uma cabana de madeira de três lados, completa com piano, sempre aberta aos elementos, proporcionando uma versão extrema de a "cura do ar fresco" da época. William cuidou de sua esposa assiduamente em alguns momentos terríveis. Quer fosse a cabana de três lados, o cuidado do marido ou a pura força de vontade do compositor, Elizabeth Maconchy não morreu. Na verdade, ela viveu até 1994, continuando a compor na velhice.
Clara Schumann (1819 - 1896) foi um músico e compositor alemão. (Música Moderna e Músicos, University Society, Nova York, 1918 via Wikicommons) 
Retrato de Elisabeth Jacquet de la Guerre (1665 - 1729), compositor francês do século XVII. (via WIkicommons) 
Fanny Mendelssohn (1805 - 1847), Fanny Hensel após o casamento, foi pianista e compositora alemã. (Programmheft Kasseler Musiktage, via Wikicommons) 
Compositor e pianista americano Amy Beach (1867-1944) (Coleção George Grantham Bain (Biblioteca do Congresso), por Wikicommons) Maconchy, por exemplo, fez tudo o que sua antecessora americana, Amy Beach, sugeriu que fosse feito para criar um mundo em que o público “considerasse os escritores de música” e estimasse “o valor real de suas obras sem referência a seu nascimento, Faça o seu trabalho lá, aconselhou Beach na revista Etude em 1898: componha “um trabalho prático sólido que pode ser impresso, tocado ou cantado”. A própria Maconchy queria ser chamada de “compositora”, insistindo sobre o absurdo do termo "mulher compositora" e nos lembrando, se precisamos lembrar, que se você ouvir uma música desconhecida, é impossível dizer o sexo do seu criador. Chegamos à utopia da praia? Eu acho que não.
O que chama a atenção nessas mulheres é que cada uma delas trabalhou tão arduamente, não apenas para ter a chance de compor, mas também para colocar sua música no mundo público (tradicionalmente dominado pelos homens). Barbara Strozzi, negada o acesso à ópera veneziana - e muito menos um trabalho na St Mark's - por causa de seu sexo, garantiu que ela alcançasse o público em toda a Europa usando os novos meios de comunicação impressos. Fanny Hensel, negada às oportunidades profissionais e internacionais apreendidas por seu irmão, Felix Mendelssohn, criou um salão musical especial em Berlim. Lili Boulanger, depois de ver e aprender com o fracasso de sua irmã mais velha, Nadia, em romper o teto de vidro parisiense apenas com o talento, esmagou-se apresentando-se em público pelo menos como uma frágil mulher-criança. E, para o futuro, precisamos criar espaços nos quais possamos ouvir a música das mulheres, não simplesmente porque são mulheres, mas para que possamos decidir por nós mesmos se elas são “ótimas”. Talvez possamos até mesmo ser enriquecidos seu - sussurro - gênio.
