O chamado povo Clovis, uma das primeiras comunidades a habitar a América do Norte, deixou para trás mais de 10.000 pontas de flechas espalhadas por todo o continente. Dependendo de sua localização, as lâminas trabalhadas têm desenhos ligeiramente diferentes, mas os arqueólogos ainda não sabem ao certo por que essas diferenças evoluíram. No ano passado, no entanto, o arqueólogo da Universidade Estadual de Kent, Metin Eren, transformou seu laboratório em uma oficina de armas moderna para descobrir. Recentemente, os experimentos de Eren ajudaram a resolver um longo mistério sobre sulcos esculpidos em alguns pontos Clovis, relata Dake Kang para a Associated Press.
Exteriormente, os sulcos nas lâminas parecem não ter nenhum propósito funcional, levando os arqueólogos no passado a especular que eram decorativos ou serviam a algum propósito religioso, relata Kang. No entanto, usando pontas de flecha replicadas, um britador mecânico e simulações de computador, Eren revelou que os sulcos, conhecidos como flautas, na verdade serviam como amortecedores. Isso significa que as pontas de flechas estriadas são menos propensas a quebrar quando acertam animais, permitindo que caçadores antigos economizem energia ao reutilizá-los, explica Jeff St. Clair, da WKSU. As inovações ajudam a mostrar como os povos intrépidos se adaptaram e sobreviveram.
"As pessoas da Idade da Pedra 12.000 anos atrás em Ohio e na América do Norte inventaram a tecnologia de absorção de choque, e implementaram em suas pontas de lança de pedra", diz Eren St. Clair, caracterizando a ponta da flecha como a arma mais "bad-ass Stone Age".
Em um perfil de Kent State, Eren explica que sua equipe, que inclui Ph.D. a estudante Michelle Bebber e o pós-doutorado Alastair Key, da British Academy, conduzem seus experimentos no laboratório da escola em Lowry Hall, que inclui uma sala experimental com uma configuração balística, um forno para cerâmica, uma roda de cerâmica e um piso industrial para fabricação de ferramentas de pedra e açougue.
Como a equipe não pode testar as armas inestimáveis para ver como elas funcionam (uma prática provavelmente desaprovada pela comunidade arqueológica), elas se voltaram para a segunda melhor opção - usando o laboratório de teste para criar réplicas de tudo. Eles se esforçam para tornar as réplicas as mais precisas possíveis. Por exemplo, eles recriam pontas de flecha usando as mesmas técnicas que o povo Clovis usaria, atacando pedras umas contra as outras em um método conhecido como flint knapping.
Eren esculpe uma ponta de flecha à mão através de uma técnica chamada flintknapping. (Universidade Estadual de Kent) Até agora, a equipe submeteu as pontas de seta da réplica a experimentos controlados, testando velocidade, peso, velocidade e durabilidade em busca de pistas que pudessem revelar por que os antigos povos norte-americanos projetavam suas ferramentas de tal maneira.
E o laboratório não tem planos de desacelerar - em fevereiro, a Kent State University informou que recebeu uma doação da Nationa Science Foundation, que lhes dará uma pista para conduzir um estudo colaborativo de três anos em parceria com a Southern Methodist University e a Univerity of University. Tulsa
"Nosso objetivo é fazer deste o principal laboratório de arqueologia na América do Norte", diz Eren no perfil do estado de Kent.
