Em dezembro de 2015, um navio de 300 anos enterrado na Cidade Velha de Alexandria foi detectado pela primeira vez em um canteiro de obras para um novo hotel.
Arqueólogos locais suspeitam que ele possa ter sido originalmente usado para transportar cargas pesadas ou ter sido construído para fins militares, segundo Patricia Sullivan, do Washington Post, na época. Pesquisas posteriores revelaram que o navio havia sido construído em Massachusetts depois de 1741 e foi para a Virgínia na segunda metade do século, onde foi usado como aterro sanitário para criar novos imóveis fora da costa do século XVIII.
Agora, Emily Cochrane relata para o New York Times, três navios adicionais do século 18 foram encontrados nas proximidades do primeiro. Os quatro navios no total apresentam uma visão cativante da vida na Alexandria da era colonial.
Os três navios recém-descobertos foram encontrados no início deste ano - com o último trio detectado no final de março, relatou Sullivan em um artigo de acompanhamento para o Post em abril. Cada um dos navios foi enterrado a poucos metros de distância um do outro. Alfinetes, ossos de animais, jóias, símbolos da prisão de Newgate, em Londres, e moedas espanholas e irlandesas estavam entre outros artefatos encontrados também na escavação, informou a Cochrane.
Os três navios foram detectados em um canteiro de obras de um novo empreendimento ao longo da orla, localizado a apenas um quarteirão do local do navio inicial descoberto em 2015. Todos os projetos de desenvolvimento em Alexandria devem ser avaliados quanto a importância arqueológica antes que a construção possa começar. ao Código de Proteção de Recursos Arqueológicos, que a Comissão Arqueológica de Alexandria promoveu no final da década de 1980.
Em um e-mail para Smithsonian.com, a arqueóloga da cidade Eleanor Breen diz que um dos navios recém-descobertos já foi "documentado, escavado e desmontado". Suas madeiras, acrescenta, "agora estão estabilizadas em tanques de água em uma instalação da cidade". evitar a deterioração. " Os outros dois navios ainda estão parcialmente enterrados, e trabalhos arqueológicos começarão em breve.
Arqueólogos acreditam que, assim como o navio encontrado em 2015, esses três navios foram preenchidos com terra e enterrados para que a cidade pudesse expandir seus imóveis para a costa. Esta não é uma prática incomum - São Francisco está entre as muitas cidades que intencionalmente afundaram navios para criar mais terras.
"Isso nos diz muito sobre a desenvoltura de nossos predecessores, como eles são pragmáticos", diz o historiador Dan Lee à Cochrane. "Eles não colocam navios lá porque são sentimentais, mas porque precisavam de algo e encontraram uma maneira de fazer isso."
Arqueólogos acreditam que um dos navios recém-descobertos era um navio oceânico, enquanto os outros dois eram embarcações fluviais. Como as escavações estão quase completas, Breen diz a Cochrane que não é provável que mais navios naufragados estejam à superfície neste local específico.
