Em 13 de outubro de 1953, um caminhão-trator transportando 16 obras-primas artísticas chegou à pequena cidade de Fredericksburg, Virgínia. Foi a parada inaugural do Artmobile do Museu de Belas Artes da Virgínia, um mini museu itinerante que procurava levar itens da coleção do VMFA para áreas distantes do estado. Apesar de parecerem selvagens, as paredes do caminhão estavam repletas de obras imensamente valiosas dos pintores holandeses dos séculos XVI e XVII - incluindo um tríptico original de Hieronymus Bosch.
Quase 65 anos depois que a Artmobile I partiu em sua primeira jornada, a VMFA anunciou planos para relançar a iniciativa. De acordo com Mary Lee Clark, do Richmond Times Dispatch, que foi o primeiro a relatar a história, a nova iteração será chamada de "VMFA on the Road" e está programada para chegar à estrada no outono de 2018.
(Museu de Belas Artes da Virgínia) Jeffery Allison, o Educador Paul Mellon da VMFA, mobilizou o esforço para ressuscitar o Artmobile. Ele diz ao Smithsonian.com que o caminhão novo e melhorado vai dirigir para “escolas de ensino fundamental, centros comunitários, museus menores, comunidades de aposentados e faculdades e universidades comunitárias”.
Como seu antecessor, o caminhão será despachado para áreas remotas e rurais da Virgínia, lugares onde os residentes não podem acessar facilmente a base da VMFA em Richmond. Enquanto a Virgínia é o lar de vários museus de arte proeminentes, Allison ressalta que "há áreas gigantescas entre elas que realmente não estão sendo servidas".
"Quando você chega até a ponta da Virgínia, você está a seis horas e meia de Richmond", diz ele, acrescentando que os funcionários do museu decidiram trazer o Artmobile de volta à vida porque "estavam procurando maneiras para garantir que toda a Virginian tenha essa oportunidade de fazer parte do que é essencialmente o seu museu. ”
Fundada pelo ex-diretor da VMFA, Leslie Cheek Jr., o artmobile original cruzou o estado entre 1953 e 1994. Com o tempo, o projeto se expandiu para incluir quatro trailers da Chevrolet de 34 pés. Dentro dos caminhões, os visitantes puderam encontrar uma variedade de exposições, de "Arte do Mundo Antigo", a "Pintores do Renascimento", a "Pintura de Paisagem: 1650-1960". Obras de nomes como Rembrandt, Monet e Picasso foram montado nas paredes do caminhão e iluminado com iluminação suave. "Parecia que você estava em uma galeria", diz Allison.
Embora o programa tenha se tornado popular - Clark relata que cerca de 2, 5 milhões de pessoas visitaram os Artmobiles durante seu auge - os caminhões acabaram sendo retirados da comissão devido a preocupações com a conservação. Acontece que as obras-primas inestimáveis não são particularmente adequadas para viagens irregulares.
(Museu de Belas Artes da Virgínia) O VMFA on the Road foi fundado no espírito do Artmobile original, mas de acordo com Allison, será um “Artmobile 2.0”. O caminhão, um Volvo volumoso com um trailer de 53 pés, pode se expandir quando estacionado, permitindo que ele dobre. no tamanho. O trailer é conectado a wi-fi para que os visitantes possam desfrutar de sessões de aprendizado remoto com educadores de museus em Richmond, e muitas das exposições do caminhão serão interativas.
A primeira das exposições explora os trabalhos dos participantes do Programa de Fellowship de Artes Visuais da VFMA, que conta com ex-alunos ilustres como o falecido pintor Cy Twombly, a fotógrafa Sally Mann e o criador de Breaking Bad, Vince Gilligan. O caminhão será dividido em três seções diferentes: a primeira apresenta uma introdução ao Artmobile, a segunda exibe 12 trabalhos originais de artistas da Fellowship e a terceira é um espaço interativo de atividades.
Um novo sistema de armazenamento que minimiza as vibrações irá mitigar os problemas de conservação que fizeram com que o programa Artmobile inicial fosse disparado. O VMFA on the Road também terá seu próprio gerador, permitindo que os funcionários controlem as temperaturas no caminhão. O Artmobile original, ao contrário, tinha que ser ligado a cada parada porque não vinha equipado com um gerador.
O museu também reforçou a segurança do Artmobile com um sofisticado sistema de alarme. Os primeiros caminhões estavam ligados a alarmes, mas a tripulação do Artmobile de antigamente não parece estar muito preocupada em guardar as preciosas - e caras - obras de arte armazenadas nos veículos. Em 1963, um Artmobile parou a caminho de Roanoke, e a estação de TV local WSLS enviou um repórter para investigar. As filmagens do segmento mostram um funcionário do museu descrevendo o plano de segurança de emergência do programa: “Nós geralmente notificamos a polícia estadual e a polícia local na área que estamos divididos, e nós apreciaríamos isso… eles vão checar de tempos em tempos Tempo."
De acordo com Allison, o novo Artmobile “provavelmente” não estará carregando Rembrandts e Monets em torno da Virgínia. Mas o caminhão ainda terá “obras de arte significativas”. Os organizadores planejam rodar as exposições a cada 18 meses, e atualmente estão contemplando uma série de temas para exibições futuras. Possíveis opções incluem arte afro-americana, instrumentos musicais em arte e clima e estações na arte.
"Temos uma profundidade maravilhosa em termos de nossa coleção [no VMFA] agora", diz Allison. “Está sempre crescendo. Temos mais de 40.000 objetos para escolher.
Para Allison, o renascimento do Artmobile tem ressonância pessoal. Quando criança, no sudoeste da Virgínia, ele visitou um dos caminhões originais com sua tia. “Minha primeira experiência com o Artmobile foi a minha tia me pegando e ela disse: 'Vou levar você a um museu de arte'”, lembra ele. “E eu fiquei todo animado porque pensei que estava indo em uma longa viagem. Ela levou cerca de 20 minutos.
O passeio não o levou longe, mas foi transformador. Com os olhos abertos para um mundo de arte que nunca antes experimentara, Allison inspirou-se a perseguir suas próprias paixões criativas. Ele passou a ganhar uma bolsa VMFA para seu próprio trabalho fotográfico.
Allison disse que espera que o novo Artmobile leve os virginianos a "ficarem muito animados e virem a Richmond e verem a casa grande". Mas, se não puderem, tudo bem. O Artmobile trará um gostinho da vasta coleção do museu até a porta deles.
