Hologramas ópticos já percorreram um longo caminho - até mesmo trazendo Tupac e Michael Jackson de volta dos mortos. Mas um novo tipo de holograma desenvolvido por pesquisadores do Instituto Max Planck, em Stuttgart, na Alemanha, adota uma abordagem diferente da holografia, usando ondas sonoras para produzir imagens tridimensionais na água e levitar objetos pequenos, relata Sarah Kaplan para o The Washington Post . Sua pesquisa aparece na revista Nature.
"É como" os hologramas que você viu em "Star Trek", disse o coautor do estudo Peer Fischer à Kaplan. "Só não geramos uma imagem usando luz - fazemos com som".
Para produzir os hologramas, os pesquisadores calculam quão fortes e que fase as ondas acústicas precisam ser para empurrar pequenas micropartículas de silício flutuando em um tanque de água. Em seguida, eles usam uma impressora 3D para criar uma placa de plástico que eles colocam em um alto-falante. A placa transmite as ondas sonoras em várias intensidades e fases, criando o que é essencialmente uma imagem acústica em 3-D na água. As ondas sonoras então empurram as contas de silício para formar uma imagem que dura enquanto o tom toca.
Em um de seus primeiros testes, eles criaram uma placa que produz a pomba da paz de Picasso. Eles também criaram um holograma acústico que conta de um a três.
Os pesquisadores também usaram as placas impressas em 3-D para empurrar pequenos pontos de polímero e barcos em torno da superfície da água e até mesmo suspender as gotas de água no ar usando as ondas acústicas. Isso é algo que outros pesquisadores realizaram no ano passado usando uma grande variedade de falantes. Mas a equipe de Fischer foi capaz de levitar os objetos usando apenas um alto-falante e uma placa impressa em 3-D, o que eles dizem ser o equivalente a 20.000 pequenos transdutores de som.
“Em vez de usar um conjunto de transdutores complexo e complicado, usamos um pedaço de plástico que custa alguns dólares de uma impressora 3D”, conta Fischer ao Charles Q. Choi da LiveScience . “Com uma abordagem incrivelmente simples, podemos criar campos acústicos extremamente complexos e sofisticados que seriam difíceis de alcançar de outra forma.”
Kaplan relata que a técnica tem muitas aplicações mais sérias do que trazer estrelas pop dos mortos. Ele pode ser usado para mover amostras em torno de uma placa de Petri sem tocá-las (e potencialmente contaminá-las). Choi escreve que pode ajudar a melhorar a resolução de imagens ultrassônicas, melhorar o tratamento de cálculos renais ou ser moldado para atacar tecidos não saudáveis, preservando células saudáveis. O próximo passo é tentar produzir hologramas animados em vez das imagens estáticas criadas pelas placas de plástico atuais.
