Exatamente às 12:00 da sexta-feira, ocorrerá a transferência pacífica do poder político que marca o fim de uma administração dos EUA e o início da próxima.
Desde as férias de Natal, a equipe da Casa Branca do presidente Barack Obama vem deixando as ondas em preparação para esse momento. "Alguém disse adeus ao longo, longo e longo beijo", disse Tina Tchen, assistente do presidente e chefe de gabinete da primeira-dama Michelle Obama, em um evento organizado pela Administração Nacional de Arquivos e Registros em parceria com a CNN Films na terça-feira. noite.
Mas até a inauguração, ainda há trabalho a ser feito entre os funcionários residuais. Ao meio-dia de sexta-feira, no entanto, a equipe de Obama sairá oficialmente da Casa Branca quando o presidente eleito Donald Trump se tornar o atual presidente. "Vou sair do prédio às 10:45 ou 11 ou mais e depois o tilintar atrás dos portões e não posso voltar, ou é improvável que eu volte", disse Tchen.
Antes da saída dos últimos membros da equipe, a equipe da Administração Nacional de Registros e Arquivos dos EUA (NARA) fará uma última viagem pela Casa Branca para coletar quaisquer documentos e presentes de líderes estrangeiros que tenham sido deixados para trás. Ao meio-dia, centenas de milhares de registros e artefatos históricos da Casa Branca de Obama se tornarão a custódia legal do NARA.
A preparação para este momento começou quando Obama assumiu o cargo, explica Miriam Kleiman, diretora de programa de relações públicas do NARA. Desde então, os arquivistas reuniram artefatos de importância histórica, incluindo centenas de milhões de registros textuais, eletrônicos e audiovisuais e dezenas de milhares de presentes presidenciais. Agora eles estão empacotando as caixas finais, que serão transferidas para uma instalação temporária perto do futuro local da biblioteca do presidente Obama em Chicago.
O NARA esteve envolvido com a movimentação de artefatos presidenciais registrados desde 1939, quando Franklin Delano Roosevelt presenteou o Congresso com seus documentos presidenciais e material histórico para abrir sua biblioteca presidencial em Nova York. Em 1955, o Congresso aprovou a Lei de Bibliotecas Presidenciais, que estabeleceu oficialmente um sistema de bibliotecas criadas e mantidas pelo governo. Mas o ato original tinha uma falha - não exigia que um presidente tivesse que doar documentos oficiais para os Arquivos. Isso significava que não havia nada que impedisse um ex-presidente de decidir não desistir de alguns papéis. Essa questão chegou ao auge em 1974, quando Richard Nixon resistiu a entregar cerca de 3.700 horas de gravações que ele havia feito na Casa Branca - fitas que incluíam a sujeira em Watergate.
Para evitar que uma situação semelhante ocorresse no futuro, o Presidente Jimmy Carter assinou a Lei de Registros Presidenciais de 1978, que determinava que os documentos oficiais de um presidente fossem entregues ao Arquivo Nacional. O ato também ditou o período de desclassificação, que começa cinco anos após o término de uma presidência, com restrições que permitem que os registros sejam mantidos fora do alcance público por até 12 anos. Os documentos do presidente George W. Bush, por exemplo, estarão totalmente disponíveis em 2021.
Antes de o NARA ser encarregado de cuidar dos documentos presidenciais, o caos reinava para algumas peças seriamente significativas da história americana. Apenas pegue o George Washington Papers. Foram necessários 216 anos para o primeiro presidente ter seus documentos centralizados em uma biblioteca particular, e os acadêmicos ainda estão desenterrando documentos que não foram estudados desde o século XIX.
Artefatos inestimáveis dos anos de Obama não enfrentarão tais obstáculos. Tudo, de sete caixas de charutos cubanos a um arquivo de tweets do presidente, fará a viagem ao Jackson Park, em Chicago, que foi selecionado como o futuro lar da Biblioteca e Museu Presidencial de Obama no ano passado. A 14ª adição à rede da NARA, é o primeiro local urbano escolhido como lar de uma biblioteca presidencial. O próprio museu, operado pela fundação de Obama, não estará aberto por um tempo, no entanto. A seleção do local só foi feita no ano passado, assim como os arquitetos do projeto: Tod Williams e Billie Tsien.
Quando os jornais de Washington foram movidos pela primeira vez em 1783, eles viajaram via “Seis troncos de cabelo bem entrelaçados e com boas madeixas” que traziam etiquetas de latão e cobre com seu nome e a data dos preciosos papéis dentro.
Muita coisa mudou nos dois séculos que se seguiram, mas as últimas peças do governo Obama que estão fazendo a viagem a Chicago são ainda mais simples, com peças de valor inestimável da história americana embaladas em caixas simples com as iniciais do presidente.
