As águias americanas são símbolos crescentes de orgulho nacional e significado sagrado - tão apreciados que matá-los ou até mesmo tomar qualquer parte de seu corpo, ninho ou ovos é ilegal sob a lei federal. Agora, relatam Dana Hedgpeth e Julie Zauzmer para o The Washington Post, a morte de 13 águias perto de uma fazenda em Maryland provocou um mistério - e uma recompensa para quem puder fornecer informações sobre sua morte.
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Hedgpeth e Zauzmer escrevem que as águias foram descobertas por um caçador em um campo no Condado de Caroline, perto da costa leste de Maryland. Seus corpos estavam intactos, mas estavam todos mortos. É a maior morte de águias americanas no estado em 30 anos, eles escrevem, e uma que provocou o mistério.
Autoridades acreditam que as águias podem ter sido envenenadas. George Lettis, da WBAL-TV, relata que as águias não tinham sinais de trauma externo, mas poderiam ter comido um mamífero envenenado ou sido expostas a um pesticida. No entanto, o proprietário da terra insiste que não há nada em seu campo que possa envenenar os pássaros. As águias estão sendo levadas para o laboratório Oregon do Serviço Americano de Pesca e Vida Selvagem para investigação.
Em um comunicado, o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA escreve que as informações que levam a uma condenação serão recompensadas com US $ 2.500 do Serviço e recompensas adicionais de até US $ 5.000 da Humane Society dos Estados Unidos e da Human Society Wildlife Land Trust e US $ 2.500 de o Phoenix Wildlife Center, Inc., que reabilita aves de rapina na área.
Pessoas com informações sobre as mortes das águias podem se afastar com uma grande recompensa, mas se uma pessoa é responsável por adulterar a ave, elas enfrentarão uma multa ainda maior. Tanto o Ato de Proteção de Águia Careca e Dourada quanto os Atos de Tratados de Aves Migratórias têm multas máximas de US $ 250.000 e até dois anos de prisão por uma condenação criminal de adulteração de um pássaro. Além disso, as pessoas que violam as leis estaduais, norte-americanas e tribais ao transportar ou vender as aves podem enfrentar pesadas multas e prisão sob o Ato Lacey.
Ao contrário da crença popular, as águias americanas não são espécies ameaçadas de extinção. Eles foram removidos da lista em 2007, após uma captura populacional significativa devido aos esforços de restauração. Mas isso não significa que eles são invulneráveis a coisas como veneno ou predadores. Se você tiver informações sobre as águias de Maryland, ligue para o agente especial John LaCorte com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos Estados Unidos, o Escritório de Aplicação da Lei em Cambridge, Maryland, pelo telefone 410-228-2476, ou a Linha Direta da Polícia de Recursos Naturais em 800-628- 9944
