Os cientistas dizem que a densidade populacional promove a criatividade. Foto cedida por usuário do Flickr caribb
Eu seria o primeiro a admitir que a imagem de Arquimedes gritando “Eureka” enquanto ele corria nu pelas ruas de Siracusa faz um ótimo visual para o conceito de descoberta.
O que é uma vergonha, não só porque provavelmente não aconteceu - a história apareceu pela primeira vez em um livro dois séculos depois da morte do erudito grego - mas também porque alimentou a fantasia da descoberta como uma experiência solitária e súbita. Tanto a história quanto a pesquisa nos dizem que raramente é - na maioria das vezes, a inovação é um processo iterativo que se encaixa e começa ao longo de meses, anos, décadas. E, mais frequentemente, a invenção é o resultado da fricção humana, de pessoas com diferentes origens e habilidades e idéias esbarrando umas nas outras, provocando novos pensamentos e visões colaborativas.
Um dos melhores exemplos dessa dinâmica confusa, mas frutífera, ocorreu após a Segunda Guerra Mundial em uma estrutura indefinida no MIT conhecida simplesmente como Building 20. Em seu livro, “Where Good Ideas Come From”, publicado em 2010, Steven Johnson escreveu sobre como, porque o prédio era usado para lidar com o excesso de departamentos de ciência em rápido crescimento, ele misturou uma mistura eclética de cientistas nucleares, engenheiros elétricos, cientistas da computação, engenheiros acústicos e até lingüistas.
E isso resultou em conversas no corredor e trocas aleatórias que fizeram do Edifício 20 um dos lugares mais criativos da Terra, um lugar que incubou uma incrível reviravolta de descobertas científicas, desde o primeiro videogame de computador (SpaceWar!) Até grandes avanços em microondas e fotografia de alta velocidade para as primeiras tentativas de hackers de computador.
A beleza do congestionamento
Os cientistas sociais lhe dirão que é o mesmo redemoinho de idéias e interações constantes - ainda que em escala muito maior - que faz com que as cidades sejam criativas. De fato, pesquisas publicadas no início deste mês por cientistas do MIT concluíram que a produtividade e a inovação nas áreas urbanas crescem aproximadamente na mesma proporção que a população, principalmente porque a maior densidade de pessoas em uma cidade aumenta as oportunidades de interação pessoal e exposição a diferentes idéias.
A equipe de pesquisa, liderada por Wei Pan, analisou todos os tipos de fatores para tabular a “densidade de vinculação social” de cidades diferentes - esse é o número médio de pessoas com as quais cada residente irá interagir pessoalmente. Eles analisaram tudo, desde o número de parceiros de telefone com quem um usuário de celular compartilha uma torre de celular até o número de pessoas que se conectam por meio de redes sociais baseadas em localização, como o Foursquare e as taxas de contágio. E eles descobriram que quanto maior a densidade de vinculação social de uma cidade, maior o nível de produtividade e as patentes concedidas.
Diz Pan:
“O que realmente acontece quando você se muda para uma cidade grande é que você conhece muitas pessoas diferentes, embora elas não sejam necessariamente suas amigas. Essas são as pessoas que trazem idéias diferentes, trazem oportunidades e encontros diferentes com outras pessoas incríveis que podem ajudá-lo ”.
Seu modelo não se sustenta, no entanto, para algumas grandes cidades africanas e asiáticas que têm populações ainda mais densas do que as cidades do Ocidente. Mas Pan tem uma explicação para isso. Geralmente, essas cidades têm sistemas de transporte terríveis. Se as pessoas não podem se locomover, não podem ter essas interações fortuitas, a densidade de uma cidade tem menos impacto.
É tudo sobre o atrito.
Pensamento criativo
Aqui está outra pesquisa recente sobre o que nos torna mais e menos criativos:
- Eles são, no entanto, extremamente mal-humorados: perder a imagem do gênio criativo tão inflamado com a inspiração que ele ou ela pode passar dias sem dormir. Não é provável. De acordo com um estudo da Universidade da Carolina do Norte em Greensboro, pessoas que não dormem o suficiente tendem a não ser tão criativas assim.
- “Words With Friends” conta ?: Por outro lado, se você ficar acordado até tarde, pode ser bom ler um pouco de ficção. Uma pesquisa feita na Universidade de Toronto determinou que as pessoas que liam ficção estavam mais confortáveis com a desordem e a incerteza do que as pessoas que liam um ensaio e que promoviam um pensamento mais sofisticado e uma maior criatividade.
- Não perturbe. Daydreamer no trabalho: E acontece que ficar entediado no trabalho pode não ser uma coisa tão ruim. Uma equipe de cientistas britânicos descobriu que as pessoas que realizam tarefas que consideram chatas tendem a sonhar mais e isso pode levar a um pensamento mais criativo. A pergunta que precisa ser respondida agora, diz o pesquisador-chefe Sandi Mann, é: "As pessoas que estão entediadas no trabalho tornam-se mais criativas em outras áreas de seu trabalho - ou vão para casa e escrevem romances?"
- Faça uma caminhada: pode não ser uma grande surpresa, mas agora há mais evidências de que gastar tempo na natureza e ficar longe de todos os seus dispositivos digitais aguça sua criatividade. Pesquisadores da Universidade do Kansas e da Universidade de Utah trabalharam com um grupo de pessoas que faziam excursões em Outward Bound e descobriram que aqueles que fizeram os testes no quarto dia em suas viagens mostraram consideravelmente mais criatividade do que aqueles que fizeram isso antes de suas viagens começarem.
- Eles também pareciam melhores: enquanto isso, na Alemanha, os pesquisadores concluíram que as pessoas que foram testadas em uma sala pouco iluminada exibiram mais “liberdade de restrições” e realizaram com mais criatividade do que aquelas que realizaram o mesmo teste sob luzes brilhantes.
- Finja sentir o cheiro do café: era só uma questão de tempo. Perto do final do ano passado, uma equipe de pesquisadores da Universidade de Illinois em Urbana-Champaign publicou um estudo relatando que as pessoas demonstravam mais criatividade em um ambiente de som ambiente - como um café - do que em uma sala silenciosa. E agora, se você está com preguiça de sair para tomar um café, pode ir até um site chamado Coffitivity e ele tocará uma trilha sonora de café para você - menos a tagarelice do celular.
Bônus de vídeo: quando se trata de como as boas idéias acontecem, o escritor Steven Johnson acredita muito no que ele chama de teoria do “palpite lento”.
Bônus de vídeo bônus: Mas espere, ainda há mais. O autor e especialista em criatividade Ken Robinson compartilha sua visão dos componentes de ambientes verdadeiramente criativos.
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