Há algo estranho acontecendo na costa da Coreia do Sul. Espalhadas entre águas rasas entre ilhas com bordas irregulares, quadrados e retângulos marcam a água azul-turquesa com precisão artificial. Estas não são marcas alienígenas, são fazendas de algas marinhas manchadas pelo Goddard Space Flight Center da NASA.
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Cada remendo angular é um campo de algas marinhas próximo da superfície por bóias e cordas. O Observatório da Terra da NASA publicou uma imagem como um quebra-cabeças para os seus leitores descobrirem. Na resposta, Adam Voiland escreve:
O Operational Land Imager (OLI) da Landsat 8 adquiriu essa imagem de cultivo de algas em águas rasas em torno da Ilha de Sisan em 31 de janeiro de 2014. Lar de uma próspera indústria de aquicultura, a costa sul da Coreia do Sul produz cerca de 90% das algas do país colheita.
A Coréia do Sul cultiva dois tipos de algas marinhas, explica Voiland: Undaria, um tipo de alga marinha conhecida como Wakame no Japão, e Pyropia, também chamada nori. As algas comestíveis podem não ser muito populares fora da comida tradicional coreana, chinesa e japonesa, mas talvez essa tendência deva mudar. Para o Atlântico, Brendan Smith escreve:
As fazendas de algas marinhas sozinhas têm a capacidade de cultivar grandes quantidades de alimentos ricos em nutrientes. O professor Ronald Osinga, da Universidade de Wageningen, na Holanda, calculou que uma rede global de fazendas "vegetais-do-mar", totalizando 180.000 quilômetros quadrados - aproximadamente o tamanho do estado de Washington - poderia fornecer proteína suficiente para toda a população mundial.
As algas marinhas também podem oferecer material para aditivos alimentares (é usado para engrossar sorvete), têxteis e biocombustível. Além disso, as fazendas de algas marinhas podem ser mais sustentáveis do que as fazendas baseadas em terra porque não precisam de água doce ou fertilizantes.
Devido a essas qualidades atrativas, o cultivo de algas marinhas está aumentando em todo o mundo. Craig Lemoult relata para The Salt, da NPR, que alguns agricultores e chefs americanos já estão sintonizados com as maravilhas das algas marinhas. Eles só esperam que o público perceba que as algas não são apenas boas para você, também são deliciosas.
h / t Colossal
Imagem do Observatório da Terra da NASA por Jesse Allen, usando dados do Landsat do US Geological Survey
