Terça-feira Gorda, Carnaval, Terça-feira Gorda, Fasching, Fastelavn - para tantos nomes diferentes que existem para o Mardi Gras, há tantas tradições relacionadas a comida.
Famosos nos Estados Unidos, é claro, são bolo rei e beignets em Nova Orleans. Terça-feira Gorda na Grã-Bretanha consiste em uma festa de panqueca. Terça-feira gorda é em uma quinta-feira na Polônia, mas o tesouro fritado deles / delas pączki é tão renome alguns há pouco o chame Dia de Pączki. Coberto com açúcar em pó, pączki são crocantes por fora e macio e grosso no meio com um delicioso recheio de gelatina. Outros países têm tratados semelhantes por nomes diferentes. Os lituanos têm spurgos, que são bem parecidos - com a exceção de que às vezes são feitos com rum e passas, ou outras vezes com queijo cottage. Os portugueses têm malasadas, geralmente não preenchidas, mas muito açucaradas, bolas às vezes formadas em uma forma triangular única. Escandinavos, entretanto, desfrutam de semla, ou fastelavnboller, que são pãezinhos assados recheados com creme
Eu cresci comendo krapfen, também chamado de berlinenses em alemão, e semelhante ao francês Mardi Gras beignets, essas guloseimas, também, são uma iguaria de massa frita. Consumir enormes quantidades de massa frita na terça-feira gorda saiu da tradição católica européia de livrar a casa de ingredientes especialmente indulgentes, como manteiga, açúcar e gordura, antes do início da temporada de jejum da Quaresma. Mas meu coração estava sempre com a tradição do lado de minha mãe, uma família de segunda geração de imigrantes alemães que morava em Wisconsin, de curtir küchle na terça-feira gorda ou em Fasching - também chamada de Fastnacht ou Karneval em alemão .
Nas semanas que antecederam a Quaresma, uma visita à casa de minha mãe em Milwaukee incluiria uma pilha dessas deliciosas guloseimas em forma de pires. Com a neve cobrindo o chão do lado de fora, a sobremesa polvilhada com açúcar de confeiteiro era um conforto quente quando o fim do inverno se aproximava. Küchle não era exatamente uma peça central da temporada - como Pączki Day -, mas como a neve, esperava-se que eles estivessem lá naquela época do ano na casa de Oma. Para Oma, isso a aproximou da cultura e da tradição familiar que ela deixou para trás quando se mudou para os Estados Unidos com a minha Opa em 1960. (Ela será a primeira a dizer que não é tão boa em criá-los quanto sua irmã, Annie.)
Antes de meus avós se mudarem para os Estados Unidos, minha mãe vivia em uma pequena cidade na Bavária, onde sua família católica alemã está baseada há gerações; seus irmãos ainda moram na cidade onde ela cresceu. A autora de Baker e livro de culinária, Kerstin Rentsch, explica em um blog para um site de turismo da Baviera que küchle é uma das mais antigas tradições culinárias da região, e suas primeiras variações provavelmente começaram nas padarias da abadia do século XIV.
Sentindo uma pontada sazonal de nostalgia este ano, comecei a fazê-las sozinha pela primeira vez. Küchle é feito de uma massa de levedura leve e fofa e puxado em discos tem um anel grosso, em forma de tubo interno no exterior e camada fina de papel que liga o meio. Eles são então fritos em ambos os lados e coberto com açúcar em pó e um pouco de canela.
Eu segui uma das únicas traduções inglesas que pude encontrar on-line. (Rentsch observa que até mesmo encontrar algumas dessas receitas foi um desafio ao escrever seus livros de receitas como "famílias guardam suas receitas como o ouro".) Então fiz uma verificação cruzada com uma foto que minha mãe me enviou do seu livro de receitas em alemão, e em seguida, passou por uma checagem final com Oma pelo telefone. (Acabamos dividindo a receita que encontrei online).
A massa de fermento quer ser morna, como Oma me disse - a última vez que ela fez isso eles “pegaram um chope” e não saíram - então eu segui esse método realmente fácil de provar a massa no microondas. Eu estava pronta para ir com a minha massa fofa, ouvindo atentamente como Oma me disse como suavemente esticar e moldar a massa em sua forma original. Tudo estava indo bem até que comecei um fogo de graxa de curta duração - mas bem grande - que assustou as luzes do dia de vida de dentro de mim. (Para qualquer pessoa que faça küchle, ou qualquer petisco frito caseiro, recomendo que você leia isso sobre como evitar incêndios de graxa antes de começar a fritar.)
Minha querida Oma, de 87 anos, não era nada sensata e, no fim das contas, achamos que nos desconectamos e desligamos. Eu liguei de volta e expliquei o que aconteceu, ela me disse - como todo bom avô vai - que não temos que dizer a minha mãe sobre isso, se eu não quiser. Ela me disse que estava "tão orgulhosa de mim por tentar", e ela riu quando eu disse que estava feliz por não ter perdido as sobrancelhas.
Tanta técnica pode ser perdida na tradução quando essas receitas são transmitidas de geração em geração, traduzidas de línguas nativas e modernizadas para cozinhas e técnicas contemporâneas, e não há realmente nenhuma substituição pelo conhecimento em primeira mão. A alternativa nem sempre é um fogo de graxa dramático, mas às vezes, ou no meu caso, pelo menos, é. Se você não tem alguém para orientá-lo, apóie uma padaria local!
