Se você quisesse mergulhar no mundo dos videogames, o retiro de dois anos de Henry David Thoreau de observação de pássaros e capoeira por um lago em Massachusetts não parece ser o tema que você escolheria. Mas aqui vem “Walden: A Game”, baseado em sua amada crônica de 1854 e programado para ser lançado nesta primavera a tempo de seu aniversário de 200 anos em julho.
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Walden
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O videogame mais improvável do mundo mergulha você em um Walden Woods virtual, onde você pode "viver deliberadamente", como Thoreau disse, substituindo o trabalho penoso na busca de conforto material com uma busca pela realização espiritual em harmonia com a natureza. “É uma tentativa de fazer um jogo que tem uma espécie de quietude”, diz sua principal desenvolvedora, Tracy Fullerton, diretora fundadora do Game Innovation Lab da USC, que consultou especialistas Thoreau na Huntington Library em Los Angeles e Walden Woods. Projeto em Massachusetts.
O jogo de seis horas abre no verão e termina um ano depois. Como jogador, você tem que trabalhar, construindo uma cabana e plantando feijão. Mas você também pode explorar Walden Woods, preenchendo um diário com suas descobertas - animais, plantas, pontas de flechas - como Thoreau fez, ou você pode passear na cidade para conversar com Ralph Waldo Emerson. À medida que você se movimenta, trechos do Walden original se elevam . Se você gasta muito tempo trabalhando, seu nível de “inspiração” diminui, as cores radiantes da floresta se desvanecem e a música - um pano de fundo rico em tons de piano e violino, polvilhado com o som dos sons da natureza - acalma os batimentos cardíacos. "Seu mundo começa a ficar menor", diz Michael Sweet, o compositor e designer de som. Como outras criações do grupo USC - incluindo "Cloud" de 2005, um jogo de sonho onírico baixado mais de 600 mil vezes - "Walden" será oferecido aos usuários por cerca de US $ 18, 45, o ano em que Thoreau escreveu para Walden.
Fullerton, que ama a Walden de Thoreau desde a infância, espera que o jogo leve os jovens que não leram o livro a experimentá-lo, ou pelo menos os inspire a buscar mais equilíbrio em suas vidas. Quando os jogadores chegam ao final do jogo, ela diz, “talvez eles saiam para passear”. Sem dúvida, Thoreau aprovaria isso. E apesar de Thoreau protestar contra novas tecnologias como o telégrafo, ele também era inventor e engenheiro em tempo parcial. Fullerton acha que ele pode ter gostado do jogo. Para um mundo que busca consolo em uma tela, pode ser exatamente o que o filósofo ordenou.
Nota do editor, 27 de fevereiro de 2017: Uma versão anterior dessa história dizia que o Walden seria oferecido gratuitamente aos usuários. De fato, os desenvolvedores dizem que o jogo provavelmente custará US $ 18, 45.
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Este artigo é uma seleção da edição de março da revista Smithsonian.
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