Durante a Guerra Civil Americana, a Marinha da União usou centenas de navios para isolar os portos do sul, impedindo os confederados de exportar seu algodão para a Inglaterra e outras nações amigas ou recebendo suprimentos necessários do exterior. Para contornar a frota da União, o Sul contava com seus “corredores de bloqueio”, navios rápidos que eram ágeis o suficiente para tentar escapar da frota da União.
Agora, o Departamento de Arqueologia Submarina do Escritório de Arqueologia Estatal da Carolina do Norte e o Instituto de Pesquisa Marítima Internacional acreditam que encontrou o naufrágio de um desses navios históricos, o que o tornaria o primeiro novo acidente da Guerra Civil encontrado em décadas.
Pesquisadores a bordo do Atlantic Surveyor localizaram o naufrágio, que inclui o casco completo do navio de 226 pés, durante um sonar a 27 milhas de Wilmington, Carolina do Norte, e perto de Oak Island, na foz do rio Cape Fear. A área fica perto do Distrito do Naufrágio da Guerra Civil de Cape Fear, onde mais de 20 navios da Guerra Civil encontraram um túmulo aquático.
De acordo com a LiveScience, os pesquisadores acreditam que o novo naufrágio é um dos três corredores de bloqueio desaparecidos, o Agnes E. Fry, Spunkie ou Georgianna McCaw, todos suspeitos de afundar em águas próximas durante a Guerra Civil.
O arqueólogo estadual da Carolina do Norte, Billy Ray Morris, enfatizou a importância da descoberta em um comunicado à imprensa. "Um novo corredor é realmente um grande negócio", disse Morris. "O estado de preservação deste naufrágio está entre os melhores que já tivemos."
Embora Morris tenha seu dinheiro no navio sendo a Agnes E. Fry - com base no tamanho e na forma do casco - ele adverte que ainda há uma chance de o naufrágio não ser um corredor de bloqueio, como o StarNews Online relata.
Vendo que o navio provavelmente foi coberto por areia por décadas, o naufrágio está relativamente bem preservado, segundo a Associated Press. Sua condição deve ser uma grande ajuda para determinar sua identidade.
"Até o momento eu rastejei com uma equipe de arqueólogos e um casal de estudantes de pós-graduação ... Estou confiante de que vou saber qual é o naufrágio", disse Morris.
Enquanto a exploração da embarcação continuará esta semana, Morris está esperançoso de poder adicionar a descoberta aos outros 27 naufrágios da Guerra Civil registrados na área.
