É quase o Dia do Eclipse! Isso significa que você está (com sorte) prestes a testemunhar um evento celestial raro e profundamente arrebatador: o primeiro eclipse solar cuja trajetória de totalidade abrange costa a costa nos Estados Unidos continentais desde 1918.
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Quando a lua se alinha precisamente entre o Sol e a Terra e a escuridão desce, você vai querer saber o que está acontecendo e por que as pessoas estão tão empolgadas. Então, se você precisar de um pouco de ajuda para escovar seu conhecimento sobre o eclipse antes deste evento espetacular, nós o abordamos.
Aqui estão todas as leituras obrigatórias que Smithsonian.com publicou neste verão sobre a história de caçadores de eclipse, a ansiedade do eclipse antigo, a sátira do eclipse de Benjamin Franklin e muito mais.
Feliz eclipsando!
Uma Breve História dos Caçadores do Eclipse
Se você está se preparando para enfrentar multidões e engarrafamentos em busca da totalidade, você não está sozinho. Por milhares de anos, os caçadores de eclipses - também conhecidos como umbraphiles, coronaphiles, eclipsoholics e ecliptomaniacs - buscaram céus claros para testemunhar blecautes diurnos. "Eu duvido que o efeito de testemunhar um eclipse total já passe completamente", escreveu Mabel Loomis Todd, em 1887. "A impressão é singularmente vívida e silenciosa por dias, e nunca pode ser totalmente perdida".
Benjamin Franklin zombou de astrologia Eclipse para elevar a ciência
O fundador Benjamin Franklin certa vez escreveu em seu diário a admiração que sentia diante de um eclipse solar total que escurecia o céu. No entanto, em seu popular Almanack do Pobre Ricardo, ele impiedosamente satirizou a prática da previsão astrológica, que afirmava usar eclipses para predizer o futuro. Ao fazê-lo, ele esperava levar seus leitores à luz de uma compreensão mais científica - e apreciação - do fenômeno astronômico.
O que o folclore nos conta sobre os eclipses
Ao longo da história, as culturas viram o eclipse através de lentes variadas. No entanto, a maioria dessas interpretações não foi boa, escreve James Deutsch, curador do Centro de Folclore e Patrimônio Cultural do Smithsonian. Parece que a descida da súbita escuridão sempre significou destruição iminente de uma forma ou de outra: os mitos históricos do eclipse incluem um monstro devorando o sol, uma punição dos deuses por erros humanos e um prelúdio para o apocalipse.
Este petróglifo do Novo México pode revelar um antigo eclipse solar
Por outro lado, talvez não devêssemos correr para supor que os eclipses antigos sempre foram pensados para pressagiar o perigo e a destruição. No Chaco Canyon, no Novo México, os cientistas descobriram um estranho petróglifo que parece suspeito de uma erupção solar em erupção do sol durante um eclipse total. De acordo com o arqueoastrônomo que encontrou esta escultura estranha, a imagem poderia ser um sinal de que tal evento foi motivo de celebração, em vez de medo, pelo povo Pueblo que o fez.
Como a ansiedade do eclipse ajudou a estabelecer a base da astronomia moderna
Além disso, o medo generalizado e o mal-estar causado pelos eclipses ao longo da história tiveram alguns resultados surpreendentes. Por milênios, essa ansiedade induzida pelo eclipse tem estimulado as estrelas a melhorar a previsão do eclipse, o que geralmente significava melhorar a documentação e a matemática. Seus esforços ajudaram a estabelecer as bases matemáticas da astronomia. Obrigado, eclipses!
Esta é a engrenagem que você precisa para visualizar o próximo Eclipse Solar
Um eclipse é um momento importante para praticar a segurança do sol. Para sua sorte, o Smithsonian reuniu as melhores ferramentas de visualização do céu para ajudar a evitar dores nos olhos, retinopatia solar e cegueira quando a totalidade varre seu caminho entre Oregon e Carolina do Sul. De espectadores portáteis a telescópios a projetores pinhole DIY, detalhamos qual engrenagem funcionará melhor para sua experiência de eclipse.
Aproximando-se de um eclipse total em Queensland, Austrália, em novembro de 2012. (James Niland) Aprecie sua visão do eclipse com segurança e respeito!
