O artista alemão Edgar Mrugalla foi incrivelmente prolífico em sua vida, tendo pintado mais de 3.500 peças até os 65 anos. E ainda assim, nenhuma delas foi um trabalho original. Mrugalla era um falsificador especialista em arte, copiando os trabalhos de Rembrandt, Picasso, Renoir e muitos outros mestres. Sua habilidade autodidata até lhe rendeu dois anos de prisão, apenas para ser libertado trabalhando com as autoridades para descobrir quais obras de arte poderiam ser falsificações, inclusive as dele.
Embora nenhum fosse original, algumas das obras de Mrugalla estão agora em exibição em um museu: o Museu de Arte Falsa, em Viena. Diane Grobe, co-proprietária e fundadora do museu inaugurado em 2005, credita a Mrugalla a inspiração para a abertura. “[Eu fui inspirado por] suas histórias emocionantes”, Grobe disse ao Smithsonian.com via e-mail. “Ele deu [ao museu] nossas primeiras falsificações - [pinturas copiando] Rembrandt, Müller [e] Picasso. Depois dessa reunião, procuramos outros falsificadores com vidas animadas semelhantes, [incluindo Thomas] Keating, [Eric] Hebborn [e Han van] Meegeren, e então começamos a recolher suas falsificações. ”Agora, o museu mantém uma coleção de mais de 80 obras forjadas.
Alguns dos itens mais exclusivos do museu, de acordo com Grobe, incluem um conjunto de diários falsos escritos por Konrad Kujau, que afirmavam ter sido escritos por Hitler; uma falsificação no estilo de Christian Bernhard Rode vendida para uma loja de antiguidades por um homem que tentava ajudar alguns amigos da República Democrática Alemã; e uma Matisse falsa identificada pela primeira vez como uma falsificação pela filha do artista.
Um dos outros falsificadores cujo trabalho é exposto no museu, Han van Meegeren, ficou famoso praticamente da noite para o dia. Depois de abandonar a escola de arquitetura no início de 1900 para se concentrar em seu primeiro amor, a pintura, ele viveu na pobreza enquanto pintava retratos de cidadãos da classe alta. Mas ele estava insatisfeito; ele queria mais reconhecimento por seu trabalho. Então ele se mudou para o sul da França em 1932, e lá trabalhou para copiar pinturas do pintor holandês Johannes Vermeer. Tornou-se tão hábil em seu trabalho de forjamento que acabou por pintar o que, por algum tempo, considerou ser um dos melhores trabalhos de Vermeer: um falso, pintado por van Meegeren, chamado "Emmaus", que ele vendeu para um museu de arte em Roterdã. para o equivalente moderno de US $ 6 milhões.
Mas foi outra farsa que eventualmente rendeu a van Meegeren sua fama. Em 1945, ele foi preso; ele forjou outro Vermeer e o vendeu para o segundo em comando Nazi Hermann Goering. Mas, quando a guerra terminou, ele tinha medo de possíveis acusações de que ele havia trabalhado com os nazistas, então, em vez disso, confessou fingir a pintura e fingir que Emmaus e vários outros. Embora considerado culpado, ele morreu em 1947, pouco antes de sua sentença de um ano ter início.
Cada falsificador apresentado no museu aprendeu seu ofício de uma maneira diferente - seja através da escola, do auto-ensino ou simplesmente do desejo de aprender a pintar. E praticamente todos eles foram pegos, processados e às vezes sentenciados à prisão.
Os curadores do museu dão grande importância à rotulagem correta quando uma obra de arte é genuinamente falsa. Três tipos de trabalhos existem dentro do museu: cópias, o que significa que é uma cópia legítima de uma obra de arte existente, mas não afirma que seja do artista original - e para este museu, o pintor original deveria ter morrido por pelo menos 70 anos; uma falsificação padrão, que é uma peça feita no estilo de um certo pintor e rotulada com o nome desse artista; ou uma falsificação idêntica - uma cópia de uma obra de arte existente rotulada com o nome do artista original. Todos estes são considerados falsificações genuínas.
A peça favorita de Grobe no museu é uma falsa pintura de Jean Puy do forjador Tom Keating. Na parte de trás da pintura, Keating dedicou o trabalho a Geraldine Norman, uma famosa especialista em arte, que confirmou para o museu que a peça é de fato uma falsificação. Keating deixou pequenas dicas dentro de seu trabalho, coisas que ele chamou de "bombas-relógio" que acabariam por dar a pintura como uma farsa - como usar materiais peculiares, adicionando falhas deliberadas ou até mesmo escrevendo na tela com um lápis branco antes de pintá-lo só seria visto se a peça fosse radiografada. A falsificação de Puy do museu por Keating inclui uma dessas bombas-relógio - embora para descobrir o que é, você terá que visitar o museu e procurar por si mesmo.
Além de abrigar as próprias obras de arte, o museu também tenta disseminar a consciência do direito da arte no que se refere a falsificações e falsificações. Só a produção de uma obra de arte que imita outro artista, por exemplo, não é ilegal. Mas uma vez que o produto é vendido sob o disfarce de um original, ele infringe a lei. Nesse sentido, todo o Museum of Art Fakes conta algo sobre uma história de crime, narrando o mundo da criatividade e propriedade intelectual roubadas.
"O museu, com todas as histórias de crime, faz as pessoas interessadas em arte", disse Grobe. “É engraçado, mas também muito informativo. Nós permitimos uma visão diferente da arte. E como o museu fornece informações sobre as leis atuais do mercado de arte, talvez possamos evitar mais fraudes ”.
A coleção no museu continua a crescer; os proprietários estão sempre comprando novas peças.
