A característica mais icônica de um esquilo - sua cauda luxuriante e espessa - não é apenas para mostrar. O apêndice peludo mantém o roedor arbóreo equilibrado enquanto corre ao longo de galhos de árvores ou linhas de energia e serve como um agradável abrigo de aconchego portátil quando a temperatura cai. Mas para cinco jovens esquilos cinzentos orientais em Wisconsin, suas caudas se tornaram armadilhas mortais quando se emaranharam e entrelaçaram-se com fios de grama e plástico, relata The Guardian.
De acordo com um post no Facebook, os irmãos esquilos foram trazidos para o Centro de Reabilitação da Vida Selvagem na Sociedade Humanitária de Wisconsin, em Milwaukee, depois que alguém encontrou os animais em dificuldades juntos. O Centro acredita que os esquilos ficaram impotentes por causa da grama alta e das tiras de plástico que sua mãe usou para construir o ninho de esquilos.
"Você pode imaginar como essa bola de energia squirrelly assustada e indisciplinada (e nippy!) Estava assustada e indisciplinada (e nippy!), Então nosso primeiro passo foi anestesiar todos os cinco ao mesmo tempo", escreve o centro de vida selvagem.
Eles então se puseram a trabalhar na tarefa impossível de desvendar o “nó górdio” das caudas de esquilo, arrancando com cuidado o pêlo emaranhado das ervas daninhas e pedaços de plástico que a mãe usava para fazer o ninho. A operação de desembaraçar a cauda demorou cerca de 20 minutos. Todos os esquilos tinham algum grau de dano tecidual devido ao entrelaçamento, e enquanto três dos irmãos saíam com caudas relativamente melosas, os outros dois pareceriam um pouco desalinhados por algum tempo.
Em uma atualização, o centro de vida selvagem diz que alguns dias após o procedimento todos os esquilos parecem alertas e animados, e eles estão alegremente comendo nozes, sementes e frutas. O centro da vida selvagem planeja segurá-los por mais algum tempo para garantir que não haja necrose ou danos permanentes nos tecidos antes de liberá-los na natureza.
“Só podemos imaginar como eles devem se sentir aliviados por estarem livres uns dos outros e se moverem de forma independente. Eles estão entusiasmados em poder escalar e pular, que os esquilos jovens precisam de um desenvolvimento adequado em sua idade ”, escrevem eles.
Há pouca dúvida de que o giro do esquilo era um problema potencialmente fatal. "Se eles tivessem sido deixados sozinhos, eles teriam morrido", disse Angela Speed, vice-presidente de comunicações da Sociedade Humanitária de Wisconsin, ao Emily Lipstein no Gizmodo.
O fenômeno é semelhante a um fenômeno semimitológico chamado de "rei do rato", no qual um ninho de ratos fica enredado, criando uma roda de roedores que se contorce e retorce. Enquanto um rei de ratos nunca foi documentado na era moderna, acontece que “reis de esquilos” são incomuns, mas não são inéditos. “[Um de nossos voluntários] já viu isso antes, mas nunca tivemos cinco emaranhados assim”, diz Speed a Lipstein.
No início deste ano, um proprietário de uma casa em Elkhorn, Nebraska, encontrou um grupo de seis esquilos de raposa com suas caudas rosnadas por causa da seiva da árvore. Esses pobres queridos foram anestesiados e desembaraçados pela Nebraska Wildlife Rehab durante um processo de uma hora. Em maio de 2017, um coágulo de quatro esquilos bebê também foi descoberto no Maine e em 2013 seis esquilos em Regina, Saskatchewan, também foram salvos da mesma situação sentimental.
