Os medos do Zika estão se espalhando rapidamente. As autoridades confirmaram recentemente que a doença começou a infectar os mosquitos dos EUA, por isso alguns governos do Sul começaram a pulverizar inseticida para matar os insetos, limitando a disseminação do vírus Zika.
Mas uma operação no condado de Dorchester, na Carolina do Sul, deu errado no começo da semana, matando milhões de abelhas, relata Alan Blinder no The New York Times. O condado pulverizou o inseticida Naled em uma área de 15 milhas quadradas, mas não conseguiu contatar um apicultor.
Juanita Stanley, dona da Flowertown Bee Farm and Supply na cidade de Summerville, conta a Brenda Rindge no The Post and Courier que sua operação de abelha "parece que foi bombardeada". A pulverização destruiu 2, 3 milhões de abelhas alojadas em 46 colméias.
"No sábado, foi energia total, milhões de abelhas forrageando, polinizando, produzindo mel para o inverno", diz Stanley. “Hoje, cheira a morte. Larvas e outros insetos estão se alimentando do mel e das abelhas que ainda estão nas colmeias. É de partir o coração.
Andrew Macke, um capitão de bombeiros e apicultor amador também viu suas duas colmeias dizimadas. "Minha esposa ligou pouco depois do viaduto e disse: 'Temos um assassinato em massa'", diz ele a Rindge. “'Temos milhares e milhares de abelhas mortas ao redor do nosso deck da piscina e da nossa garagem, apenas em todos os lugares'”.
Blinder relata que no passado o condado pulverizou mosquitos de caminhões, contatando os apicultores antes de iniciar as operações. Mas na sexta-feira passada, quatro casos de zika adquiridos por viajantes foram relatados ao departamento de saúde do condado. Isso estimulou o condado a ordenar a rodada de pulverização aérea no último domingo de manhã. De acordo com um comunicado de imprensa, o município publicou um aviso via mídia local e social e chamou os apicultores registrados, mas de alguma forma ignorou Stanley.
A pulverização de Naled, que é particularmente prejudicial para as abelhas, a partir do ar não é incomum quando as autoridades querem chegar a locais não acessíveis por caminhão, Ben Guarino relatórios para o The Washington Post . Um ano, a Flórida colocou 6 milhões de acres no produto químico, escreve ele. O CDC está pedindo o uso do inseticida para combater o zika em Porto Rico.
Embora o condado mantenha informações para os apicultores comerciais da região, Jason Ward, administrador do condado de Dorchester, contatou Guarino para dizer que eles estão trabalhando para expandir sua lista de apicultores para amadores, para que eles tenham uma lista mais completa para o futuro. O condado também está procurando reembolsar Stanley por sua perda, relata Blinder. Mas Stanley diz que é tarde demais.
"Isso é muito mais do que o valor dessas pequenas abelhas mortas", diz ela. "Todo o meu negócio está morto, e não é como se eu pudesse sair para comprar e comprar mais algumas abelhas e voltar ao caminho certo."
