Outro estudo desmascara a ideia de que o ciclo lunar provoca instabilidade mental. Imagem via campos de visualização do usuário do Flickr
Algumas crenças são tão enraizadas que vivem na cultura popular, apesar da total falta de evidências que as apóiam. Tomemos, por exemplo, a ideia de que uma lua cheia pode provocar histeria ou psicose em massa.
Popularizado há muito tempo na mitologia do lobisomem e em outros folclores, o mito persiste na medida em que, segundo um estudo, 64% dos médicos e 80% das enfermeiras ainda acham que é verdade - embora ainda não tenhamos visto um mecanismo plausível sugerido para como as luas poderiam afetar o humor.
Para esses defensores, um estudo publicado esta semana no Hospital Geral de Psiquiatria deveria finalmente dar um fim a isso: ao examinar três anos de registros de um par de salas de emergência de hospitais de Montreal, um grupo de pesquisadores da Université Laval em Quebec descobriu que não havia conexão entre fases da lua e problemas psicológicos.
"Esperamos que nossos resultados incentivem os profissionais de saúde a colocar essa ideia em repouso", disse Genevieve Belleville, principal autor do estudo, em um comunicado. “Caso contrário, essa percepção equivocada poderia, por um lado, colorir seu julgamento durante a fase da lua cheia; ou, por outro lado, torná-los menos atentos aos problemas psicológicos que aparecem durante o restante do mês. ”
Para testar se as fases lunares desempenharam um papel na alteração da incidência de problemas psicológicos, os pesquisadores analisaram especificamente 771 casos em que as pessoas compareciam a um dos hospitais que se queixavam de dores no peito sem um aparente problema médico subjacente. Após avaliações psicológicas de rotina, muitos desses indivíduos foram diagnosticados como sofrendo de ansiedade, ataques de pânico, transtornos de humor ou outras aflições psicológicas.
Os pesquisadores não encontraram nenhuma correlação entre as luas cheias e as pessoas que entram no hospital com problemas psicológicos. Imagem via Belleville et. al.
Ao mapear a distribuição desses casos nas quatro fases lunares - uma lua nova, um primeiro quarto de lua, uma lua cheia e um último quarto de lua - eles não encontraram correlação estatisticamente significativa entre a lua cheia e as pessoas entrando nos hospitais com problemas psicológicos. Os pesquisadores encontraram uma incidência ligeiramente reduzida de transtornos de ansiedade durante o último trimestre, um fenômeno que eles consideram uma coincidência ou um resultado de fatores negligenciados.
Este estudo contém um conjunto de pesquisas que desmentiu a ligação entre luas cheias e ataques epilépticos, homicídios, suicídios, internações em instituições psiquiátricas, chamadas para centros de crise, acidentes de trânsito e inúmeras outras indicações de comportamento errático ou incomum. Meta-análises confirmaram a falta de evidências para uma associação positiva e sugeriram que o pequeno número de estudos que apresentaram uma correlação positiva é o resultado de erros estatísticos.
Por que, se esse é o caso, tantas pessoas continuam acreditando que a lua cheia pode causar loucura? Parte da explicação é nossa tendência natural de ver correlações entre fatores não relacionados quando não existem. Se já acreditamos em um efeito de lua cheia, isso também afeta o que lembramos e refletimos, um fenômeno chamado viés de confirmação: O raro exemplo em que uma pessoa agiu estranhamente durante a lua cheia se torna muito mais memorável do que as centenas de luas cheias passe sem que nada de extraordinário aconteça. Além disso, artigos de jornais ocasionais que citam policiais dizendo que eles notam um aumento no crime durante luas completas perpetuam a crença.
Então, em 28 de novembro, quando a próxima lua cheia chegar, tenha certeza de que não pode enlouquecê-lo - e ajude a colocar a superstição na cama de uma vez por todas.
