Quando alguém como Art Molella procura a receita certa para a ingenuidade, ele ataca o problema como qualquer cientista que busca uma solução. Molella, o diretor fundador do Centro Lemelson de Estudo da Invenção e Inovação de Smithsonian, fez recentemente um discurso, mostrado no vídeo acima, em um colóquio acadêmico no Edifício Castle em Washington, DC
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Molella falou de sua jornada para encontrar a resposta para a pergunta: "Quais são os hábitos e habitats que cultivam a invenção?" Ele e sua equipe aprenderam com o premiado engenheiro de robótica James McLurkin, agora na Rice University, que a engenhosidade não pode ser restringida. Invenção requer flexibilidade. "Você tem que ter poderes para modificar o mundo ao seu redor da maneira que quiser", disse Molella ao público.
Depois de uma visita ao laboratório descontroladamente criativo e eclético do porão pertencente a Chuck Popenoe, um ex-físico do Instituto Nacional de Padrões e Tecnologia, Molella aprendeu que a engenhosidade requer espaços lúdicos. (O Centro Lemelson é famoso por seu popular workshop infantil “Spark! Lab”, que será reaberto ao público neste verão depois de passar por uma reforma; o Centro também criou a exposição “Invenção no Brincar”, que foi aproveitada por cerca de 3, 7 milhões de visitantes e já percorreu 22 locais nos Estados Unidos e no Canadá.)
Ele aprendeu com Wilson Greatbatch, que criou um pacemaker implantável e detém mais de 300 patentes, que uma mente criativa também precisa de equilíbrio, "um lugar para pensar" que fornece "solidão e serendipidade". Molella também pregou, no entanto, para um certo um tipo de caos criativo, reconhecendo que a desordem prova um ambiente útil para a mente se aproximar e fazer conexões.
"O inventor solitário era a grande figura da ingenuidade americana", disse Molella uma vez ao Smithsonian, "até que o maior inventor americano, Thomas Edison, inventou o laboratório de pesquisa". Esses se tornaram habitats de invenção. Laboratórios, como o Jonas Salk Institute em LaJolla, Califórnia, a Janelia Farm em Ashburn, Virginia, parte do Howard Hughes Medical Institute, e a Bell Labs, disse Molella, contrataram arquitetos e engenheiros para planejar os tipos de ambientes e espaços que promoveu a criatividade.
Mas um pesquisador, que trabalhou no Laboratório de Radiação do MIT, achou que era um exagero. Se ele precisava reconfigurar um espaço, ele disse a Molella, ele simplesmente derrubou a parede.
