A recente visita do presidente italiano Giorgio Napolitano a Vernazza - uma das cinco aldeias ao longo da lendária costa Cinque Terre da Liguria - assinalou o retorno de uma região devastada por enchentes e deslizamentos de terra no outono passado. Em 25 de outubro de 2011, a delicada e preciosa Cinque Terre, ao longo de aproximadamente dezesseis quilômetros do divinal litoral italiano entre as cidades de La Spezia e Levanto, recebeu 20 polegadas de chuva que transformaram as ruas em rios revoltos, casas cheias e empresas com detritos, varreu barreiras de deslizamento de terra e seções obliteradas do caminho do litoral amado que liga as aldeias de Monterosso al Mare, Vernazza, Corniglia, Manarola e Riomaggiore. Em Vernazza, três pessoas morreram e a vila foi temporariamente evacuada. Após o desastre, parecia improvável que a primavera e os visitantes que ela traria retornassem às Cinque Terre.
Mas a primavera chegou, junto com papoulas vermelhas nos ombros do caminho da Via dell'Amore. Vinhedos que se agarram a penhascos íngremes com vista para o Mar da Ligúria estão esverdeando, prometendo uma boa colheita de outono das uvas usadas no doce e dourado vinho Sciacchetrà da região. Oliveiras estão se desdobrando, prontas para sua poda anual. Os trabalhos para reconstruir as aldeias danificadas e erguer barreiras protectoras de lama continuam, mas muitas pessoas da cidade regressaram às suas casas e as empresas correram para reabrir para a estação turística da Primavera.
Um dos capítulos mais felizes da história da renovação de Cinque Terre é o esforço feito por três mulheres americanas - Ruth Manfred, Michele Lilley e Michele Sherman - residentes de longa data em Vernazza para obter notícias sobre o desastre e arrecadar fundos para alívio. Logo após as enchentes, eles lançaram Save Vernazza ONLUS, uma organização sem fins lucrativos que recebeu quase US $ 200.000 em doações para reconstruir o centro histórico de Vernazza, restaurando o sistema de trilhas cênicas e substituindo as paredes de pedra seca que são uma característica integral. da paisagem. Além da reconstrução, a esperança é promover o turismo sustentável nas regiões altamente visitadas de Cinque Terre. "Estamos tornando Vernazza mais bonita do que antes", disse o prefeito Vincenzo Resasco, embora eu não saiba como isso poderia ser.
Partindo de Montorosso, andei pela via dell'Amore há 20 anos, antes de Cinque Terre se tornar um parque nacional italiano e Patrimônio Mundial da Unesco. Era o início da primavera e eu tinha toda a costa para mim, parecia. Perto de Vernazza, subi em uma rocha logo acima do mar para trabalhar em meu bronzeado, depois almocei em Corniglia, enchendo meu cantil com vinho restante para me levar a Riomaggiore. Esse dia existe em minha memória como uma daquelas velhas fotos coloridas que dão aos lugares que eles retratam um ar de permanência frágil. Vamos torcer para que, vindo o vento e a chuva, esse ar persista nas Cinque Terre.
