Para dar vida às suas obras surrealistas, o artista britânico Ithell Colquhoun empregou técnicas que vão de fumagem a decalcomania, graphomania entópica e parsemage. O primeiro usa fumaça de uma vela acesa para criar impressões na pintura, enquanto a última encontra pó de carvão ou giz espalhado em uma superfície aquosa e retira um pedaço de papel rígido. Muitas dessas abordagens estão representadas em um arquivo do trabalho de Colquhoun recentemente adquirido pela Tate.
Como a instituição cultural anunciou esta semana, o UK National Trust recentemente deu à Tate cerca de 5.000 esboços, desenhos e obras de arte comerciais que datam entre os anos 1930 e 80. Tate já possui uma coleção significativa de escritos e arte relacionados ao trabalho oculto de Colquhoun, mas esta doação marca a primeira vez que os acervos existentes da galeria foram reunidos com itens legados ao National Trust após a morte do artista em 1988. Pela Marca do Guardião Brown, o Colchhoun behest representa a maior coleção de um único artista nos arquivos da Tate.
Ithell Colquhoun, aquarela sem título e guache sobre papel (© Tate) De acordo com um comunicado de imprensa, os trabalhos dotados incluem desenhos de tinta e grafite, alguns revestidos com guache ou aquarela; esboços arquitetônicos; retratos; impressões; criações abstratas; e pinturas refletindo o fascínio do surrealista com a magia, o mito e o oculto. Entre os outros itens oferecidos, estão os resultados dos experimentos de Colquhoun com o automatismo surrealista, em que o artista suprime o pensamento consciente e ilustrações para seqüências poéticas que ela escreveu.
Um destaque especial é um esboço preliminar de “Scylla”, uma pintura a óleo de 1938 em exibição na Tate Britain, em Londres. Como a organização sem fins lucrativos Art Story Foundation afirma em seu site, a obra é a mais “seminal” de Colquhoun, proporcionando uma visão surrealista da estreita via navegada por um monstro ninfa que virou mar na Odisséia de Homero . "Scylla" é simultaneamente uma espécie de retrato: dê uma segunda olhada na pintura, e os imponentes penhascos com vista para o mar revelam-se como um par de pernas. Nas próprias palavras do artista, “foi sugerido pelo que eu pude ver em mim mesmo em um banho. … É, portanto, um trocadilho pictórico ou dupla imagem ”.
A biografia on-line de Tate de Colquhoun afirma que ela nasceu filha de um funcionário público inglês de plantão na Índia colonial em 1906. Ela retornou à Inglaterra ainda criança e estudou na Slade School of Art, produzindo pinturas figurativas inspiradas na mitologia clássica e na Bíblia. Durante a década de 1930, Colquhoun viajou por toda a Europa, passando algum tempo em Paris e na Grécia, ao mesmo tempo em que se misturava com André Breton e Salvador Dalí. Ela se juntou ao movimento surrealista britânico em 1939, mas o relacionamento seria curto: como Brown observa para o The Guardian, o interesse do artista pelo oculto criou tensão com seus pares, e ela deixou o grupo no ano seguinte.
Ithell Colquhoun, aquarela sem título e guache sobre papel (© Tate) Colquhoun logo se tornou um autor prolífico, publicando artigos, poemas, relatos de viagem e romances. Ela continuou a pintar no estilo surrealista do automatismo e continuou sua paixão pelo ocultismo, tornando-se uma sacerdotisa de Ísis, um mestre pedreiro e diaconisa da antiga Igreja Celta.
Como observa o press release da Tate, a coleção recém-adquirida será verificada e refeita pelos conservadores, depois catalogada e armazenada nos arquivos da galeria. Os pesquisadores estarão livres para consultar os itens selecionados do arquivo, começando no final deste ano.
Apesar da amplitude e profundidade de seu corpo de trabalho, Colquhoun permanece pouco conhecido hoje.
“Ela teve poucas exposições individuais”, conta o arquivista da Tate, Adrian Glew, a Brown. “… É por isso que esta coleção é tão incrível - vai ser uma reavaliação de toda a sua carreira.”
